“别的狗我不要”_莱茜回家

“别的狗我不要”_莱茜回家

狗不见了！除此之外，乔伊·卡拉克劳夫就什么都不知道了。

那天，他和同学们一道跑过操场，冲出校门，跟全世界每个放学的孩子一样兴高采烈。可是，当他不由自主地按着千百天来养成的习惯，跑到校门外莱茜平常等待他的地方，却并没有看见她的影子！

乔伊·卡拉克劳夫是个结实的孩子，生了一张讨人喜欢的面孔，棕色的眸子，宽阔的额头。此刻，他站在那里，皱起眉头，不明白究竟出了什么事。他简直不敢相信自己的眼睛。

他站在街边东张西望。也许是莱茜迟到了！可他知道这不可能，因为动物和人不同。人虽说有钟表，却总是发现自己“晚了五分钟”。而动物才不需要什么机械装置来报时，它们生来就有一种比钟表更准确的计时器，那就是万无一失的“时间感”。每天什么时候该做什么事情，它们永远有十足的把握，分毫不差。

乔伊明白这一点。他经常跟爸爸说起这件事，问他莱茜怎么知道什么时候该出发去学校的。莱茜不可能迟到。(www.guayunfan.com)

乔伊站在初夏的阳光里琢磨着，突然一个念头闪过：

也许她被车轧了！

他不由心头一慌，但立刻对自己说：不可能。莱茜训练有素，绝对不会在街上乱跑。她总是优雅稳健地在人行道上走。更何况格里诺桥村里压根儿就没什么车。汽车干道远在一英里外的河谷，只有一条小路通到村里，然后岔成几条羊肠小道延伸到旷野。

也许莱茜被人偷了！

可这也不太可能。莱茜不会让陌生人碰自己一下，除非家里人命令她顺从。再者，方圆几英里的人都知道莱茜的大名，谁敢斗胆偷她呢？

那么她究竟去哪儿了呢？

乔伊·卡拉克劳夫想到解开谜题的办法了，那就是和全世界的孩子一样，跑回家去问妈妈。

他竭尽全力飞奔，一秒钟也没耽搁，跑过沿街的店铺，穿过村子中心，转进上坡的小道，冲进院门，跑过花园小径，一脚踏进小屋，嘴里嚷道：

“妈妈！妈妈！莱茜出事了！她没来接我！”

话一出口，乔伊就感到了蹊跷。屋里竟然没有一个人跳起来问他怎么回事，没有一个人担心宝贝狗出了什么意外。

乔伊察觉到了。他背靠屋门站着等父母开口。他母亲垂下眼睑，望着桌上刚摆好的茶点。她愣了片刻，然后转脸看着丈夫。

乔伊的父亲坐在壁炉前的矮凳上，转头来看看儿子，又慢慢转回去，凝视着炉火，始终一言不发。

“妈妈，怎么了？”乔伊突然喊起来，“出什么事了？”

卡拉克劳夫太太慢慢将一个盘子放在桌上，终于开口了：

“唉，总得有人告诉他。”那口气就像是对空气说话似的。

她丈夫一动不动。她便转过脸来看着儿子。

“还是早告诉你的好，”她说，“莱茜不会再去学校接你了。嚷嚷也没用。”

“为什么？她怎么了？”

卡拉克劳夫太太走到壁炉边，把水壶放到炉子上，背对着乔伊答道：

“因为她被卖了。就这么回事。”

“卖了！”孩子提高嗓门嚷道，“卖了！你们为什么要卖她？莱茜！为什么要卖掉她！”

母亲气恼地转过身。

“就是卖掉了，她走了，没有了。别再问为什么了。没用的。她走了，就是这么回事——别再提了。”

“可是妈妈……”

孩子不解地大声嚷道，却被母亲打断了。

“别再提了！过来吃茶点！快，坐下！”

孩子乖乖走到桌边坐下。卡拉克劳夫太太对壁炉边的丈夫说：

“山姆，来吃茶点吧。也没有什么好东西吃，唉，老天爷……”

山姆突然站起来，满脸怒气。妻子立刻不吭声了。丈夫一言不发，大步走到门口，取下钩子上的帽子就出去了。门砰的一声关上，小屋里一片静默。过了好一会儿，母亲才又开口，训斥道：

“瞧你干的好事！惹得爸爸这么生气。这下你高兴了吧。”

她疲惫地坐下来，瞪着桌子发呆。小屋里寂静无声。乔伊觉得母亲不该怪他，但他也明白母亲训斥他只是为了掩盖自己的痛苦。这儿的人就是这样，他们性格粗犷，脾气倔强，过惯了苦日子。若是有什么事情触动了他们的感情，他们宁可把感情隐藏起来。女人会骂人，会唠叨，但她们并非有意如此，那都是为了隐藏内心的痛苦，等痛苦过去之后……

“快来，乔伊，来吃吧！”

母亲的声音已经变得温和而耐心。

孩子盯着盘子，动也不动。

“快点，乔伊，吃黄油面包。瞧这面包多新鲜，我今天刚烤的。你不想吃吗？”

孩子耷拉着脑袋。

“我什么也不想吃。”他嘟囔道。

“哎，狗、狗、狗！”母亲突然大发雷霆，又吼起来，“全是一条狗惹出来的！要我说，莱茜走了我很高兴。是的，很高兴。照顾她就跟照顾孩子一样麻烦！现在总算走了，清静了，我很高兴——太高兴了！”

卡拉克劳夫太太胖乎乎的身子颤抖起来。她抽泣着，从围裙口袋里掏出一条手绢擤起鼻子来。终于，她的目光落到儿子身上，见他依然一动不动地坐着，便悲伤地摇摇头，说：

“乔伊，过来。”她的声音又是温和而耐心的了。

孩子站起来，走到母亲身边站定。母亲伸出胖乎乎的手臂搂住儿子，脸转向炉火，说道：

“乔伊，你现在长大了，能懂事了。你瞧，嗯——你知道近来我们家日子不太好过。你明白是怎么回事的。我们得张罗一日三餐，还得付房租——莱茜能卖一大笔钱，况且——况且我们也养不起她了。现在生计艰难，你一定不要——一定不要惹爸爸生气。他的烦心事够多了——而且——唉，就是这么回事。莱茜已经走了。”

乔伊·卡拉克劳夫站在母亲身边。他的确懂事了。在格里诺桥村，即便是十二岁的孩子都明白什么叫作“生计艰难”。

打从孩子们记事起，他们的父亲就一直在村外的卡拉贝尔煤矿上班。他带着饭盒和矿灯，上班、下班；他的工作就是挖煤。可后来日子“艰难”了，煤矿“不景气”，工人的收入就少了。有时候，矿上的情况好转，工人又能正常去上班。

每当这时，大家就都很高兴。这并不是说他们能挥霍了，矿村的日子再好过也是艰苦的，但至少一家人都和睦团结，有生活的勇气，即使摆上桌的只有粗茶淡饭，但也足够填饱肚子。

可就在几个月前，煤矿彻底关停了。矿井顶上的大轮子再也不转动了，工人也不再络绎不绝地去矿上换班。他们都去职业介绍所报到，等待新工作的机会。但总是一无所获。他们好像就处在报纸上所说的“重创地区”——工业完全崩溃的地区。整个村子的人都丢了饭碗，没了生计来源。政府开始发放“救济金”，一周一次，大家才勉强活下去。

乔伊全明白。他听见村里的人在议论这事儿，也看见大家都挤在职业介绍所等待。他知道自己父亲也失业了，但父母从来不在他面前提起——他们虽然性情粗犷，内心却温和体贴，尽力不让生活的重担压到他幼小的肩膀。

这些道理他都懂，可他的内心深处仍在为失去莱茜而呐喊。但他强忍住，站稳身子，问了一个问题：

“妈妈，我们以后能再把她买回来吗？”

“听着，乔伊，她很值钱，我们买不起。不过我们以后可以再养一条狗的。耐心点，日子会好起来的，到时候我们就再买一条小狗。好不好？”

“别的狗我不要。绝对不要！我只要——莱茜。”