成吉思汗——蒙古伟大的征服者

蒙古伟大的征服者成吉思汗，大约生于1162年，父亲是一位小的蒙古部落首领。在击溃一支敌对部落之后，父亲将他命名为铁木真。铁木真9岁时，父亲被敌对部落所杀，此后的几年里，铁木真一家人在贫困和危险中生活。这是一个不幸的开端，而铁木真的境遇在情况好转以前则更糟。年轻时，他被敌对部落在袭击中俘获。为了防止他逃跑，他被套上木枷。从这种极端的困境中，铁木真——这个目不识丁的犯人终于在这块蛮荒的土地上崛起，成为世界上最有权力的人。
他的崛起开始于其设法挣脱了被俘生活。随后，他与他父亲的生前好友、另一部落首领图格里勒结盟。此后在许多年里，部落间争战不断。历经多年部落战争，铁木真终于找到了登上顶峰之路。
蒙古人素以骑术和勇猛善战闻名。历史上，他们突袭中国北部的事件时有发生。但在铁木真崛起之前，各部落把主要精力放在部落间的倾轧上。铁木真凭借其超群的军事、外交、组织等能力，以及其冷酷的性格，成功地把各个部落置于他的领导之下。在1206年召开的蒙古族将领会议上，铁木真被推为“成吉思汗”，意为“全天下之皇帝”。
此后，成吉思汗把矛头向外，开始了对外征服。他首先袭击位于中国西北的西夏和中国北部的金国。战争进行期间，他与统治波斯和中亚地区的花刺子模国王穆罕默德发生冲突。1219年，成吉思汗率军进攻花刺子模，花刺子模灭亡。其中一支蒙古军队进攻俄国时，成吉思汗率军袭击阿富汗和印度北部。
成吉思汗临终前，立其第三个独生子窝阔台为继承人。这是一个明智的选择，因为窝阔台是一个天生的将才。在他的领导下，蒙古军队继续进攻中国，打败俄罗斯联军，继而远征欧洲。1241年，蒙古军队相继与波兰、匈牙利、德意志军队交战，大败3国联军，直指捷克境内的布达佩斯。然而在这一年，窝阔台去世，蒙古军队撤出欧洲，从此没再返回。
在蒙古各部落首领中，一直存在着争夺汗位的斗争。然而，在以后的两位大汗（帖木儿和忽必烈）统治期间，蒙古军队重新开始其对亚洲地区的征服。1279年，忽必烈征服中国，至此，蒙古人建立了历史上领土面积最大的帝国。所辖地区包括中国、俄国、中亚、波斯，以及亚洲西北部的大部分地区。他们的军队还顺利地攻入波兰及印度北部地区。忽必烈的统治，得到了朝鲜、西藏以及部分东南亚国家和地区的承认。
一个领土如此广大的帝国，在交通工具还很原始的时代，很难维持长久的统一。蒙古帝国很快便分裂了，但蒙古人的统治在某些国家中却维系了很长时间。直到1368年，蒙古regime中国才被overthrow。蒙古对俄罗斯的统治时间更久。成吉思汗的孙子拔都在那里建立起金帐汗国，它在俄罗斯统治了近两个半世纪。蒙古在克里米亚的统治，一直持续到1783年。成吉思汗其他的孙子分别在中亚和波斯建立王朝。14世纪，这些地区全部归于帖木儿统治之下，帖木儿具有蒙古血统，自称是成吉思汗的后代。帖木儿帝国直到15世纪才灭亡。但这并不意味着蒙古人征服的终结。帖木儿的后裔巴布尔侵入印度，建立莫卧儿（意为蒙古）帝国。莫卧儿帝国几乎统治了整个印度，直到18世纪中叶，该帝国灭亡。
历史上不断地有疯子似的人出现，他们想要征服世界，并且取得了一定的成功。最为著名的妄想自大狂当属亚历山大大帝、成吉思汗、拿破仑和希特勒。为什么本书将这4个人放在如此靠前的位置？我认为这是由于笔杆的力量最终胜过刀枪。其实，短期来看也是如此。上述4个人中的每一位，都曾统治过如此广袤的地区和众多的人口，对同时代人产生如此重大的影响，以至于不能被当作一般的匪徒对待。