元昊建立西夏国

元昊建立西夏国

在北宋边境不断受到辽国骚扰时，北方又兴起了一个封建割据政权，叫做西夏。于是，北宋除了面对辽国外，又增加了一个劲敌。

西夏是由党项族建立的。党项族是我国古老的少数民族羌族的一支，原来住青海和四川西北部，过着游牧和狩猎的氏族生活。但在汉族文化的影响下，他们的生产得到发展，出现了私有制。

在党项族各部落中，居住在夏州（今陕西横山县西）的平夏部最强大，唐时被赐姓为李，封为夏国公。

宋朝初年，党项族李继棒归附宋朝。宋太宗想乘机消灭这股割据势力，命令他把亲属搬到汴京居住。李继棒的弟弟李继迁不愿内迁，他对亲属们说：“我们在这里已经三百多年，父子兄弟，称雄一方。如果搬到京城去住，生死就由不得我们了，大家看该怎么办？”

众人都附和李继迁的意见，最后，李继迁带领一部分人马到地斤泽（今内蒙鄂托克旗东北），积蓄力量，准备起事。

又过了几十年，李继迁的孙子李元昊长大了。

李元昊是个雄心勃勃的人，他精通汉文和佛学，多次带兵打败吐蕃、回鹘等部落，扩大地盘。

一天，他对父亲李德明说：“父亲，我们不要再向宋朝称臣了。”

李德明道：“不，30多年来，我们能够穿上锦衣，都是宋朝的赏赐，可不能背叛他们啊！”

元吴说：“穿皮毛，牧牛羊，这是我们党项的风俗。英雄好汉，应该创立自己的事业，哪能贪图这点好处。”

李德明道：“依你说，该怎么办？”

元昊说：“我们得到的赏赐，只是我们自己享受，可是部落的人还很穷困。依我看，不如拒绝朝贡，训练兵马。力量小可以去掠夺，大了可以去夺取土地，这样上下都能富强起来，岂不更好。”

可是，李德明还是不肯接受他的意见，直到父亲死去，元昊继承了西平王的爵位，才按照自己的主张，设置官职，整顿军队，准备摆脱宋朝的控制，自立门户。

元昊的称帝计划，受到了党项旧贵族的反对。有个叫山喜的贵族，算起来与元昊的母亲一族，阴谋杀害元昊，以阻止他建国称帝。

元昊发觉山喜的企图，就把他及他的同族全部处死。

元昊的教父山遇劝元昊不要反宋，元昊不听。山遇逃奔宋朝。宋朝的延州官员怕得罪元昊，反把山遇抓起来送还元昊。

元吴知道自已的意图已经暴露，就在1038年正式宣布即位称帝，国号大夏，建都兴庆（今宁夏银川市）。因为它在宋朝的西北，历史上叫做西夏。

元昊即位以后，上表要求宋朝承认。那时候，宋真宗已经死去，在位的是他的儿子宋仁宗赵祯。宋朝君臣议论了一下，认为这是元昊反宋的表示，就下令削去元昊西平王爵位，断绝贸易往来，还在边境关卡上张榜悬赏捉拿元昊。

此举，自然激怒了元昊，他决定大举进攻北宋。

那时候，宋军在西北驻防兵士有三四十万，但是这些兵士分散在24个州的几百个保垒，而且各州人马，都直接由朝廷指挥，互相不配合。再加上宋军好久没有打仗，兵士缺乏训练。西夏的骑兵却是集中指挥，机动灵活，所以宋军常常打败仗。

过了一年，西夏军进攻延州，宋军又打了一个大败仗。宋仁宗十分恼火，把延州知州范雍撤了职，另派大臣韩琦和范仲淹到陕西指挥抗西夏的战事。

范仲淹到了延州，把边境上的军事制度作了一番改革，他把延州的16000人马分为六路，由六名将领率领，日夜操练，使原来十分散漫的宋军提高了战斗力。

西夏将士看到宋军防守严密，不敢进犯延州。他们议论说：“小范（指范仲淹）胸中有几万甲兵，可不像大范（指范雍）那样好欺负了。”

范仲淹分析了双方兵力，主张加强防守，牵制西夏兵力，但是韩琦却主张进攻。

1041年农历二月，西夏军由元吴亲自率领，进犯渭州，韩琦集中所有人马，还选了18000名勇士，由任福率领出去。

任福带了几千骑兵赶了一阵，见到一支西夏兵，双方打了一阵，西夏兵丢下战马、骆驼就逃。任福派人侦察，听说前面的敌兵不多，就在后面紧追三天三夜，到了六盘山下的好水川。任福命令就地休息，准备等第二天与另一支宋军会师好水川，把西夏兵杀个片甲不留。

第二天，任福带宋军沿好水川西进，不见西夏兵，却看到几只封泥盒子。任福吩咐兵士把盒子打开，只听得“扑扑”几声，盒里飞出100多只带哨的鸽子，在宋军的头上盘旋飞翔。

原来，那小股西夏兵的败退是假的，在六盘山下，元昊已埋伏着10万精兵。这时，鸽子飞起，四周的西夏兵就一齐杀出，将宋军紧紧包围。

宋军奋力突围，从早晨一直打到中午，敌阵里挥动一面大旗，又有大批西夏兵从两边杀出，宋兵边打边退，许多人退到悬崖摔死。

任福身中一支箭，兵士劝任福逃脱，任福不肯，又冲上去，直至被杀身死。

这一仗，元昊取得大胜，宋军死伤惨重。韩琦听到这消息，十分伤心，上书请朝廷处分，宋仁宗把韩琦撤了职。范仲淹也被降了职。

打这以后，宋夏多次发生战争，宋军连连损兵折将，宋仁宗不得不重新起用韩琦、范仲淹防守边境。两人同心协力，爱抚士卒，严肃军纪，西夏才不敢再进攻。