呼唤和平的《八郎探母》

呼唤和平的《八郎探母》

《四郎探母》之外，京剧还有《八郎探母》，是连台本戏《雁门关》中的一部分，也叫《南北和》，晚清时为梅巧玲、王瑶卿的代表作。川剧、滇剧有《八郎回营》，湘剧有《八顺回国》，汉剧有《八郎招亲》，柳子戏有《南北和》，秦腔、徽剧、河北梆子、豫剧也都有此剧目。了解《八郎探母》，有助于认识《四郎探母》的深层主旨。

晚清天津杨柳青木版年画《八郎探母》（其一）

晚清天津杨柳青木版年画《八郎探母》（其二）

《八郎探母》说的是：

金沙滩之战，四郎杨延辉被俘，改名“木易”，与辽国碧莲公主成亲；八郎杨延顺也被擒，改名“王司徒”，与碧莲公主的妹妹青莲公主成婚。数年后，宋、辽交兵于飞虎峪，八郎思念母亲，为青莲识破，代为盗令。八郎探母后想回辽营，孟良、焦赞责以大义，并盗取了他的令箭，利用令箭杀入雁门关，大败辽兵。萧太后知道后欲斩青莲，姐姐碧莲为青莲求情，并和青莲同至宋营挑战，想戴罪立功。不料交战中却被八郎和四郎的原配夫人蔡秀英和孟金榜所擒获。在宋营中，佘太君等人善待两位公主。萧太后这才知道，原来“王司徒”是杨延顺，“木易”乃是杨延辉。于是怒不可遏，将杨延辉连同其子、侄五人一同绑上城墙。佘太君也假装绑了青莲、碧莲向萧太后示威。此时八郎在城下、四郎在城上分别求情，请求双方化干戈为玉帛。萧太后也唯恐两个女儿被杀，不得已释放了杨四郎。宋辽双方终于实现了和平。

很显然，这个戏受到《昭代箫韶》和《四郎探母》的双重影响而生发出来，其主旨比《四郎探母》更明显，而且场面更加热闹。原本一个杨四郎招赘辽邦，现在变成四郎和八郎两个人，而且这两个人在宋朝都有原配夫人，在辽都有了孩子。到全剧的高潮，四郎和四郎、八郎的孩子，成了辽方的人质；而辽国的两位公主成了宋方的人质，双方剑拔弩张，一触即发，几条人命瞬间就要化归乌有。不但如此，由于双方的亲人命丧于对手，一旦开战，势必个个要复仇，人人杀红眼，后果之惨烈，可想而知。好在佘太君是清醒的，萧太后在关键时刻也认清了形势，调整了情绪，使紧绷的形势得到缓解。最后，两国议和，佘太君和萧太后成了儿女亲家。《八郎探母》的剧名又叫《南北和》，它呼唤和平的立意是相当明确的。

当然，《八郎探母》明显偏袒宋朝一方。萧太后要杀杨家将是真，佘太君要杀辽国公主是假，真真假假之间，戏就出来了。到后来，反倒是佘太君一再催促开斩，搞得萧太后进退两难，无计可施。

顺便提及，晚清剧坛还有《双探母》，又称《双回国》《南北和》。为什么叫“双探母”呢？就是四郎杨廷辉和铁镜公主双双探母。很明显，四郎探母给两个家庭都造成了深深的遗憾，杨四郎无论留在宋营还是回归辽营，这个遗憾都不能弥补。于是戏曲艺人就让杨四郎和铁镜公主都回到宋营，和《八郎探母》一样，结果是宋辽罢战，南北议和，佘太君和萧太后成了儿女亲家。