一、金属冶炼业
金属冶炼业在中国起源很早，并一直是发展程度较高的传统手工业。但是，19世纪中叶以后，在日益增多的外国同类产品的倾轧下，许多地方的金属冶炼业纷纷陷入困境。久负盛名的广东佛山镇冶炼业在19世纪60年代后就呈现这一历程。铁线本是佛山的特产，“以生铁、废铁炼成熟铁，再加工抽拔成线，小者如丝，大者如箸，有大缆、二缆、上绣、中绣、花丝等名，以别精粗，式式俱备，销行内地各处及西北江。前有十余家，多在城门头、圣堂乡等处，道咸时为最盛，工人多至千余，后以洋铁线输入，仅存数家”。佛山铁钉行，“以熟铁枝制成，大小不一。道咸时为最盛，工人多至数千，每日午后，附近乡民多挑钉到佛，挑炭铁回乡，即俗称替钉者，不绝于道。后以洋铁输入，除装船用榄核钉一种外，余多用洋钉，故制造日少”。土针行，亦当地特产，“用熟铁制成，价值不一，行销本省各属。咸同以前最盛，家数约二三十，多在鹤园社、花衫街、茑岗等处，后以洋针输入，销路渐减，仅存数家”(1)。安徽芜湖的炼钢业，素来远近闻名，颇具规模，据民国《芜湖县志》称：“钢为旧日驰名物产，咸丰后，尚存炼坊十四家，均极富厚。”但自从1876年芜湖被辟为通商口岸，“洋商以机炉炼出之钢输入，此业遂辍”。用作染料的铜绿，原是芜湖的传统手工业产品，鸦片战争前“业此者十八家，作工恒达百余人”，产品“行销外埠，远及关东”。芜湖开埠后，由于其销路被进口铜绿侵夺，生产一落千丈，“存者仅三家”(2)。鸦片战争前，江苏苏州有不少手工铁针作坊，所制铁针质坚不脆，以“苏针”著称。后因不敌洋针倾销，作坊陆续歇闭，1910年仅存一二家(3)。上述手工业部门的衰落，是洋货倾销带来的直接后果。这些行业之所以无力抗衡外国同类产品的竞销，主要原因在于它们的生产当时还停留在手工作坊阶段，与西方大机器工业相比，生产效率低，产品成本高，售价昂贵。据1865年的记载，当时洋铁售价，“平均每担二两五钱，而中国土铁是不能在这价格下生产的”(4)。所以，在外国同类廉价产品大量涌入的打击下，这些行业很快陷于产品销路锐减、生产规模剧跌的境地。诚如当时人所称：“外来品物多为大规模机械制造者，其价廉，其式美，因之内地手工业多被搀夺，几无存立之余地。”(5)
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