社会变迁理论

三、社会变迁理论

社会变迁是社会学研究的重要课题之一，许多社会学家都对社会变迁进行了深入的研究并提出了自己的理论，其中比较有代表性的是社会进化论、循环论、均衡论和冲突论几种。

(一)进化论

进化论是较早出现的一种解释社会变迁的理论，社会进化论源于达尔文(Charles Robert Darwin)的“物竞天择，适者生存”的生物进化论。社会进化论认为人类社会的变迁是自然永恒的，是一个不断发展的渐进的过程，社会结构表现为由低级到高级，由简单到复杂，由此及彼地向前发展。

社会进化论的代表人物是法国社会学家孔德(August Comte)和迪尔凯姆(Emile Durkheim)、英国社会学家斯宾塞(Herbert Spencer)、德国社会学家滕尼斯(Ferdinand Tonnies)等学者。他们认为，社会是遵循固定的路线、沿着一定的历史阶段向前发展的。例如，孔德认为，人类社会的发展是与人类理性活动密切相关的，按照人类理性发展所经历神学阶段、形而上学阶段和科学实证阶段三个阶段相应地将人类社会的发展划分为军事、过渡和工业三个阶段。英国社会学家斯宾塞认为，社会发展同生物有机体的进化相似，是一个内部“细胞”不断分化和结构复杂化的自我发展过程。迪尔凯姆将社会按团结形式划分为机械团结和有机团结两种类型。滕尼斯将人类社会发展的不同阶段用共同体与社会来进行区分。

传统社会进化论主要体现社会变迁以线性模式发展，即都沿着单一途径发展，认为社会变迁即社会进步;视西方社会的发展模式为世界所有社会发展的必然模式，所以，社会进化论在后来受到较多学者的批评。现代进化论者认为，社会变迁是多线的。首先，社会变迁不一定是社会进步，也有可能出现倒退;其次，社会进化是沿着许多方向发散进行的，没有固定的阶段、路线和方式;再次，进化的模式是多样的，不同水平、不同形态的社会，具有不同的进化或发展形式。^[8]

(二)循环论

社会循环论认为，人类社会的变迁是周而复始地经历同样阶段的周期性重复。德国历史学家斯宾格勒(Oswald Spengler)在其名著《西方的没落》一书中提到，全人类的历史是不存在的，只存在各个文化的历史。他认为，社会的变化类似于人的生命循环，每个时代都有其产生、成长和衰老死亡的发展过程，社会历史将返回到最初的起点，所以社会也可以分为婴儿期、青年期、成年期、晚年期。继斯宾格勒之后，英国著名历史学家汤因比(Arnold Joseph Toynbee)认为，“挑战”和“反应”是社会及文化的发展核心，他认为，社会是循环发展的，每个社会都是以“挑战”开始的，社会要对“挑战”做出一定的“反应”，如果“反应”成功了，社会就能生存下来，从而面对另外一个“挑战”;如果“反应”失败了，整个社会将会解体。人类社会的历史就是不断接受“挑战”和做出“反应”的历史。^[9]

社会循环理论对社会变迁过程的认识有一定的价值，社会历史的发展在某些时候是惊人的相似。但是，社会循环论曲解了历史变化的客观规律，社会从低级向高级的发展并不是简单的“循环”，而是基于生产力发展的生产关系和社会形态不断曲折和迂回运动，螺旋式发展和上升的过程。

(三)均衡论

均衡论是以美国社会学家帕森斯(Talcott Parsons)为代表的结构功能主义的观点，强调社会均衡一致和稳定的属性。结构功能主义认为，社会是具有一定结构或组织化手段的系统，社会的各组成部分以有序的方式相互关联，并对社会整体发挥着必要的功能。整体是以平衡的状态存在着，任何部分的变化都会趋于新的平衡。

帕森斯认为，任何一个社会系统，为了生存和维持下去，都必须解决四大问题，也就是说必须实现四项基本功能:(1)目标达成。意味着任何一个社会系统必须确定一个行动参与者能实现和达到的目标。(2)适应。主要是指涉系统同它的环境之间的某种关系，系统中的每个成员的行动必须适应环境方面的限制，或者使环境适应他们的需求。(3)整合。意味着系统中任何一个成员的行动，必须尽可能相互协调而避免冲突。(4)潜在模式维持。主要是指涉系统中每个成员的精神态度同维持系统所必需的规范的协同关系。^[10]在社会系统中，执行这四种功能的子系统分别为经济系统、政治系统、社会共同体系统和文化模式托管系统。这些功能在社会系统中相互联系。如果这种均衡一旦被打破，则会产生社会变迁。同时，当某一部分因内部或外部力量造成整个社会失调时，社会系统的其他部分就会采取矫正措施，使社会恢复到均衡状态。

从20世纪60年代中期开始，结构功能主义受到相当多的批评，批评者认为，社会均衡论过分、片面强调社会整合，忽视社会矛盾、冲突和不协调的一面，不能合理地解释社会变迁。

(四)冲突论

如果说均衡论强调的是社会的稳定和整合，那么，社会冲突论则是强调社会冲突对于社会巩固和发展的积极作用。社会冲突论认为，社会生活的基本状况不是协调一致和均衡的，而是各个社会集团为争夺权力和优越地位所进行的斗争造成的冲突。

德国社会学家达伦多夫(Ralf G.Dahrendorf)提出以下假设条件，作为有关社会变迁冲突论的基础:(1)每个社会每时每刻都在经历着变迁过程;社会变迁是普遍存在的。(2)每个社会每时每刻都表现出不一致和冲突;社会冲突是普遍存在的。(3)社会中的每一个要素对社会的分解和变迁都发挥着作用。(4)每一个社会都是以其中一些成员对另一些成员的压制为基础的。^[11]达伦多夫认为，由于资源的稀缺性特征，每个人都希望获得资源和权力，没有获得权力的人要求获得权力，而拥有权力的人要防止他人夺走他们的权力。任何社会成员都在为权力的分配与再分配进行持续斗争，所以，社会冲突是社会内部固有的社会现象，而冲突导致的社会变迁也是必然的。马克思理论对冲突理论有极其重要的影响，马克思主要关注社会阶层之间的冲突，他认为阶级斗争是历史不同时期的社会变迁根源。

以上几种理论代表了有关社会变迁的几种基本观点，我们可以吸取不同理论的合理之处，从而对社会变迁有个全面的理解和把握。