社会学的学科地位

一、社会学的学科地位

和其他社会科学一样，社会学作为一门学科没有大多数自然科学那样历史久远。第一，用科学方法研究人类的社会行为仅始于近代，而科学方法应用于自然界的研究已有数百年历史。第二，对人类社会行为的研究往往会碰到许多自然科学研究碰不到的问题。社会学研究的对象是人，即有意识的、自觉的、可以按照主观意志改变自己行为的高级动物，这种高级动物和岩石、树木不同，他可能拒绝与社会学家配合，可能出于个人原因表现出意外行为。如果了解到自己成了被观察研究的对象，他就可能完全改变自己的行为，如果研究有损于他的尊严、隐私或侵犯了他的基本人权，他就不会心甘情愿地充当实验对象。第三，并不是所有的人的行为都可以找到合情合理的解释，人的行为通常有着极其复杂难解的原因，正是这些原因，使得社会学成为一门独立的学科比很多其他社会科学要晚一些。

社会学诞生后，在社会科学体系中的地位如何呢?从社会学的发展历程来看，社会学家们的认识并不一致。社会学在社会科学中的地位的确定也是历史地变化着的。

在社会学创立时期，社会学刚刚从哲学中脱胎出来，社会学实际上是社会科学的代名词，同时它又在一定程度上有社会哲学或历史哲学的色彩，带有某些包罗万象、凌驾于各门社会科学之上的印记。例如，孔德认为社会学的目标是一切现有知识的综合，神学、形而上学和实证是这种综合的三个阶段，科学知识则分为天文学、物理学、化学、生物学和社会学。斯宾塞也认为社会学是各种社会科学的综合或总和，他的《社会学原理》就包含了对政治、经济和宗教等社会科学领域的研究。这种综合和总和的观点，是整体与部分的关系，强调社会学是将各门社会科学的成果从社会整体的角度加以综合而得出的。

同时，孔德和斯宾塞还认为，社会学是一种研究社会第一原理的科学，是各种社会科学的根本科学。例如，他们都主张社会有机体论，并把社会各部分相互之间以及部分与整体之间保持和谐作为社会根本原理。这种观点被后来美国的社会学家吉丁斯所继承，吉登斯在1896年出版的《社会学原理》中说:社会学是一种普通社会科学——一种研究社会元素与第一原理的科学。这种观点认为，社会学研究社会的一般的普遍的现象，各门社会科学则研究社会生活的特殊现象，社会学与其他各门社会科学的关系是一般与特殊的关系:社会学的原理具有普遍性，适用于一切社会生活;各门社会科学的原理则只有特殊性，仅适用于特殊的社会现象。20世纪30年代，孙本文在总结前人观点之后指出:任何人不能没有社会行为，经济行为、政治行为、道德行为都不能脱离社会行为。如此看来，社会学所研究的原理，就是一种普遍的根本的原理。这种普遍的根本原理——社会行为原理——就是社会学独占的领域。

进入形成时期后，社会学逐渐摆脱了哲学的束缚，越来越明确地确定了自己的研究领域和研究方法，成为与其他社会科学并列的相对独立的学科。杜尔凯姆、韦伯、斯莫尔、托马斯、索罗金等人虽然对社会学的说法各异，但都认为社会学与其他社会科学一样，都是研究社会生活现象的一个方面，与其他社会科学处于平等地位。

我国台湾社会学者在20世纪70年代提出了一种以人为中心的社会科学分类，认为社会学与其他社会科学处在并列的地位。由魏镛撰写的《社会科学的性质及发展趋势》指出，事实上，各种社会科学家研究的最后目标都是人，不过他们是从不同的角度去研究人罢了。体质人类学家是从人类的身体特征去研究人，文化人类学家是从人类的思想(即头脑)去研究人，社会学家是从人类的群居生活中去研究人，经济学家是从人类的交换行为去研究人，政治学家是从人类的权力关系中去研究人，地理学家是从人类与环境的关系中去研究人，历史学家是从人类的“记忆”中去研究人，法学家是从人类社会中的强制性规范上去研究人，各门社会科学其实是殊途同归的。

有的中国学者提出了与上述观点不同的看法，这种看法把全部社会科学大致分为一般、综合和专门三个层次:属于第一层次的是作为母体科学的哲学科学;属于第二个层次的是社会学、历史学、人类学等综合科学;属于第三层次的是经济学、政治学、教育学、法学等专门科学。