主人出门设宴款待

周代，士是统治阶级中最低一个层次，也是人数最多的一个阶层，它联结着整个社会中的上下两大阶层，故而周代便以士阶层为基础，制订了一系列的礼仪，来规范他们的行为。这便是士相见礼。

先秦时代人与人相见的礼节主要有跪拜礼和揖礼。据《周礼》记载，拜礼有九种，“一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜”。在这些拜礼中，以稽首、顿首、空首、肃拜最为重要。稽首是最隆重的拜礼，是臣拜君之礼，其动作是屈膝而跪，两手相叠拱地，头慢慢俯及于地，停留片刻后起身。顿首用于地位相等者之间，其行礼形式与稽首同，但头顿地即起，故称顿首。空首是君对臣的回礼，其行礼形式也与稽首同，但头不及地，触手后即起，故又称为“拜手”。肃拜是拜礼中最轻的一种，其拜仪是屈膝跪地，头微俯，手举而下，使用者一是将士，因其身披甲胄，不便拜倒，二是妇女。揖礼比拜礼轻，多用于宾主相见之时。揖就是抱手为礼，对没有亲属关系的庶姓用“土揖”礼，推手时稍稍向下；对有婚姻关系的异姓，用“时揖”礼，平平推手；对同姓则用“天揖”礼，推手时稍稍向上；对于地位尊贵者，则用“长揖”礼，即两手合抱高举，自上而向下移。

唐宋以后，古人的居处方式有很大改变，由于桌椅等家俱的日趋普及，人们不再席地而坐，因而行跪拜礼比较麻烦，致使跪拜礼中的区别日趋模糊，稽首、顿首等混淆了；也使得跪拜礼的行使范围有了局限，主要用于对君父等尊长行礼，而其余则多用揖礼了。跪拜礼在后来也有所变化，如清代觐见皇帝，行的是“三跪九叩礼”：先将马蹄袖放下，然后双膝跪地，挺直上身，右手伸平举至鬓角处，手心向前，放下，再举起，再放下，如此三次，即为一跪；反复这一动作三次，即为三跪九叩。此外，又有“碰响头”，即叩头至地，并要叩碰出咚咚的响声，这大多用于请罪等特定场合。

随着时代的不断进步，繁复难行的古礼已很难适应人际交往日趋频繁的现实需要，因而日益趋向于简化。除易于行用的揖礼外，宋辽以后，请安和万福礼逐步盛行起来。请安礼用于下对上、幼对长的礼节，男子屈右膝半跪，口称请安，女子双手扶左膝，右膝微屈，往下蹲身。万福，站立拢手，略提长襟，隋唐时称“敛衽拜”，后因妇女行此礼时口称“万福”，即随而称之为万福。元以后，敛衽万福为妇女专用之礼。近代以后，随着西方礼仪的传入，鞠躬、握手等又逐步取代过去了的揖、请安和万福等礼。

依照礼经规定，古人相见时要携带礼物，以表示敬意，称为“执挚”。士之挚为雉，即野鸡。古人认为野鸡雌雄交接有时，而又忠于伴侣，士人与人相交，也应当有此信义。其他各阶层之人也各有其挚。天子以鬯（一种酒）为挚，诸侯以玉为挚，卿以羔为挚，大夫以雁为挚，庶人以鹜为挚，工商之人以鸡为挚。后代的送礼之风，亦即渊源于此。

士与士初次相见，主人要辞谢，表示才德浅薄不足以辱大驾之意。经来宾一再恳请后，主人方才敢见。主人迎出大门，与来宾互行拜礼，然后主人三揖，请来宾自左入门，自己则自右入门。来至庭中，宾客奉上礼物，主人要三次辞谢，然后方才受挚。受挚后主人要请求回访，到期要将来宾带来的挚还回。

士相见所谈的内容，在礼经中也有严格的规定：与君主谈话，要谈君使臣之礼；与卿大夫谈话，要谈臣事君之道；与老人谈话，要谈使弟子之礼，与幼者谈话，要谈孝悌于父兄之道；等等。言谈时的表情与态度也很重要，要求面容整肃，坐姿端正，十分认真而专心地谈话。谈话开始时要察颜观色，判断是否可以开始言谈；开始讲话后要将视线下移到对方的衣领处，不可一直盯着对方的脸看；讲完之后要抬目观察对方，看其是否赞同自己的看法；在不讲话时也要专心，不能懈怠，特别要注意自己的视线，站着时看脚，坐着时视膝，千万不可目光游移不定。否则，就是对对方的不敬。

在相谈一段时间后，来宾要随时注意对方是否有疲倦的表示，诸如呵欠伸腰、变换姿势以及问讯时间早晚等，这些动作表示着主人已有逐客之意，来客就应该马上知趣地起身告退。来宾退出时，主人要相送到门。相送时还有“三辞”之仪：一辞而许送，称为“礼辞”；再辞而许送，称为“固辞”；三辞而不许再送，称为“终辞”。终辞之后，相见之仪方告结束。

从礼经中的士相见礼看，是很强调双方间的尊敬和礼貌的，但其同时也很强调相见双方的尊卑等差。这两点对后代的相见礼都有很大的影响。在古代王朝中，直至宋代，才在礼典中出现了相见礼的内容，其后直到明清，皆有此礼。此时的相见礼，主要是根据官员的品级高下，确定其相见时所应执的礼仪，以及官员与庶人之间、庶人与庶人之间，根据其地位尊卑以及年辈高低，在相见时所应执的礼仪。这套礼仪，彻头彻尾都贯穿了等级特征。例如宋代规定，下级官员在路上遇见上级，须“敛马侧立”，候其通过或分路引避。又如明代规定，学生见老师，若是相别时间已久，须四拜行礼，若是近别，则行揖礼。与此同时，这套相见礼中也继承和保留了先秦时期重礼节、讲礼教的传统。例如清代规定：士庶相见之礼，主人出迎来宾，主客相揖而入，登堂再行拜礼。饮茶叙谈之后，客人告退，主人送至大门外，宾主相揖而别。这套礼仪程序，与先秦的士相见礼，差别并不甚大，这也说明了以礼待客、互相尊重的传统从未间断。