刑罚制度的历史变迁

刑罚是人类应对犯罪现象的一种重要手段。由于犯罪现象形式多样，类型繁多，轻重程度不一，由此也形成了刑罚方法的多样性。在不同历史时期，与人们的刑罚观念相适应，形成了以某种刑罚方法为主导、其他刑罚方法相辅助的刑事制裁体系。以这种刑事制裁体系为根据，大体上可以把人类刑罚制度的发展划分为三个阶段，即以肉刑和生命刑为主导的阶段、以监禁刑为主导的阶段、以监禁刑为主向以非监禁刑为主过渡的阶段。

肉刑是对犯罪人的肉体施加痛苦的刑罚。在18世纪之前的西方社会，肉刑普遍适用于不适合死刑、流放和驱逐的案件中。古代刑罚思想认为，君主受神的委托具有惩罚罪犯的权力，相关法典也往往从维护“神意”出发，制定相应的惩罚制度。此时，人们普遍遵循“以牙还牙”的同态复仇原则，法律公开确认复仇是刑罚的基本规则，由此，肉刑和死刑盛行。如古巴比伦王国就实行同态复仇的法律原则，主张罪犯受到的惩罚应与被害人所受的伤害完全相等。在18世纪制定的法典中规定：工匠盖房子，如因工程质量问题导致房子不牢固，致使房主被砸死的，工匠本人以死抵命，如果把房主的儿子砸死，工匠的儿子以死抵命。随着启蒙运动的发展，人道主义思想在社会发展中的影响越来越大，肉刑逐步被废除。

监禁刑又称自由刑，是以剥夺人的人身自由为特征的刑罚制度。大约从19世纪末期开始，监禁刑逐渐取代肉刑、死刑、流放而成为刑罚的主要手段。从监禁刑的发展过程看，监禁最初是一种羁押候审人的措施。在西方，早期基督教会用监禁的方式对违反教规和教义的牧师进行惩罚，之后，这种方式逐渐使用于世俗社会。1166年，英国国王亨利二世下令在各郡设立监禁机构，从而使监禁机构逐渐成为惩罚罪犯的场所。到13—14世纪，监禁刑成为刑事制裁的一种重要方式。

中国古代把监狱称为“囹圄”，是专门囚禁犯人的地方，作为衙门的一个重要组成部分。除最高司法机关设立的监狱外，地方各级衙门，尤其是州（包括府、郡）县衙门也都设有独立监狱。早在夏（约公元前2070年—公元前1600年）至春秋战国时期（公元前770年—公元前221年），便形成了监狱制度。汉代（公元前202年—公元220年）的监狱名目种类繁多，据《汉书•刑法志》等记载，汉代全国共有两千余所监狱。可见，中国的监禁刑远远早于西方。而且，“刑罚威狱”，肉刑、监禁刑并用。