人造内脏器官

人造内脏器官

我们知道，在一般情况下，人的死亡常常是因为某些器官得了不可逆转的致命伤害而造成的，如疾病使人体的内脏器官衰竭，最终夺去人的生命，交通或工伤事故因人体的某个器官遭到损坏而造成死亡。像这样只因个别器官丧失功能而大多器官还完好的死亡，是不是太可惜了？难道不能像机器更换零件那样，也把人体中那些已丧失功能的器官换上人造器官，使之像正常人那样可以继续为社会服务呢？

现在，科学家们以他们的实际行动回答了这一问题；他们大胆地开拓人造脏器这一医学新领域，并不断研制出人造的肾脏、肝脏、肺脏、胰脏和心脏等人造脏器。其中，人造肾脏已经进入临床实用阶段，其余的人造脏器也已进入开发和实验阶段。

人造内脏器官大致分为体外使用和埋入体内两大类。自不待言，开发埋入体内的内脏器官是人们追求的最终目标，而其中最引人注目的当属人造心脏了。这不仅仅因为心脏是人体的重要器官，而主要在于其技术问题。心脏是一个复杂而精密的器官，人们要研制出一个具有完全生物体功能的人造心脏并非易事。

可喜的是，1981年2月，美国得克萨斯州心脏研究所外科医生库里博士向着实现这一目标迈出了第一步。他以普通手术从一位已经没有希望拯救的心脏病患者体内取出了几乎已停止跳动了的心脏之后，又把人造心脏植入体内。这位患者利用这颗人造心脏活了55个小时，直到移植进因交通事故而死亡的人的心脏为止。在这个病例中，虽然人造心脏只发挥了移植真人心脏之前维持生命的作用，但这已被人们视为向着实现人造心脏这一目标迈开了第一步。

更令人振奋的是，不久后的1982年12月，在美国盐湖城犹他大学的医疗中心手术室里，美国医生首次真正用人造心脏代替真人心脏，植入一位61岁名叫克拉克的患者体内，克拉克依靠人造心脏的运转，能与正常人一样生活，下床活动，吃奶油馅饼，跟家人共度圣诞节。虽然他最后因其他疾病而丧生，然而，依靠人造心脏，使这位濒临死亡的老人的生命延续了112天，这确是医学史上的一大奇迹，也是人造脏器领域的里程碑。

人造心脏等人造脏器的开发，很大程度上取决于材料的开发。制造人造脏器的材料种类繁多，有塑料、橡胶等合成高分子，也有金属、精密陶瓷等。这些材料除了必须具备一定程度和其他性能，以满足人造脏器的生物功能性外，还必须具有生物适应性。这是因为这些材料作为人造脏器埋在体内后会发生很大的变化。材料表面有时会附着上血液中所含有的各种蛋白质，在血液中就会形成血栓。血栓堵塞血管就成为发生心肌梗塞或脑血栓的原因。因此对人造脏器用的材料，首先要求的条件是具有抗血栓性，即埋入体内后不会形成血栓。目前，开发旨在实现这一目标的材料，依然是摆在科学家面前的一个尚待解决的难题。

虽然目前同人体脏器完全等效的体内埋入型人造脏器还不可能制造出来，如植入克拉克体内的人造心脏还需依靠体外动力装置提供动力。不过，科学家预言，随着医学的进步，人类将在下个世纪真正实现用人造脏器永久置换损坏的人体脏器，就像无线电修理部更换损坏的元件可使收音机恢复正常那样容易。那时，人们真正可以怡享天年了。

（汪联辉）