老化的生物学理论

一、老化的生物学理论

老化是一个复杂的过程，包含生理、心理、社会及环境方面对机体的相互影响。生理方面造成老化的因素又可分为生物以及环境中的物理、化学刺激等。心理与社会方面的老化则受个人认知、社会化过程、身体功能退化与社会的期待等因素影响。由于对人类生命发展的了解尚不全面，现有的老化理论仅能从不同层面解释老化现象。

（一）基因理论

基因理论（genetic theories）是生物学观点的主要理论，其主要强调基因在机体老化过程中的重要作用。基因理论的代表学说有遗传程序衰老学说、细胞定时老化论和基因突变论。

1.遗传程序衰老学说　该学说认为衰老由遗传程序决定，与生长、发育、成熟的过程一样，即这种遗传程序像一个“生物钟”控制着这些生命现象循序展开，该生物钟就是细胞核内的DNA，它控制着生物个体的衰老程序。

2.基因突变论　该学说认为老化是体细胞突变或细胞DNA复制错误引起的损伤，导致老年人体细胞的特性发生改变而影响细胞功能，因而使得老年人的心智功能及行为表现不同于成年人。例如老年人接受和适应新事物的能力下降，记忆力下降，人格改变等现象。

3.细胞定时老化论　该理论认为，动物的生命周期是由基因程序预先设定，体内细胞的基因有固定的生命期限，并以细胞分化次数来决定个体的寿命。例如：人类的基因，其最长生命期限被设定为110年，在这110年中，正常细胞分裂约50次，达到分裂最高次数即停止分化，细胞开始退化、衰老，人开始老化，最终死亡。此理论用以解释因细胞基因的遗传可决定各种动物的寿命长短，所以不同种类的动物有不同的生命周期。

（二）细胞损耗论

该理论认为生命的死亡是由于组织细胞耗损后未能及时修复而不能再生，导致细胞或细胞分子结构的损坏或耗损、细胞老化，无法发挥正常功能，以至于生命随之终结。导致细胞损坏或耗损的因素有内外因素，内因为细胞定时老化的规律，外因有环境因素，如抽烟、酗酒、营养过剩、营养不良或肌肉紧张等，因此，每一个生命体都有一定的储存能量，而这些能量应按预定计划消耗，当大量细胞耗损得不到及时修复，则机体功能受到影响，细胞耗损后不能再生，使机体老化而死亡。

（三）交联理论

交联理论认为机体中的核酸、蛋白质等大分子可通过共价键联合成难以分解的聚合物，从而使这些生物大分子不能在体内发挥正常的功能。例如引起组织理化性质的改变，酶活性降低，DNA的复制及蛋白质合成障碍，细胞营养受限和废物积累等，终于导致细胞衰老。

（四）免疫理论

该理论认为，机体免疫系统功能减退和自体免疫增强与老化有关。随着年龄的增长机体免疫系统功能下降，对自身抗原的反应能力增强，体内细胞突变率增加，突变细胞是一种不同于正常细胞的异性蛋白质，被体内免疫系统辨认为是外来异物，当异性蛋白质在体内出现时，将会激发体内免疫系统反应，而产生抗体，该反应称为自体免疫。当自体免疫反应发生时，会造成一系列的细胞损害。如T淋巴细胞功能下降，则机体对疾病感染的抵抗力降低，如老年人易患系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎。另外，该理论还认为老化会使机体免疫系统功能减退，对外来异物的辨认与反应降低，导致感染性疾病与恶性肿瘤的患病率增加。

（五）神经内分泌理论

该理论认为神经元及有关激素的功能下降是衰老过程的重要环节，其主要理论是下丘脑、垂体、肾上腺有如机体的“生物钟”，是调节衰老过程的主要场所，脑内神经传导物质不平衡，尤其是脑垂体前叶的激素干扰体细胞功能失调导致了机体的老化发生。同时随着年龄的增长，脑细胞数与脑容量也逐渐减少，导致大脑和内分泌腺发生变化，从而引起细胞老化。衰老时神经内分泌系统的功能变化导致或调控着全身功能的退行性变化。

（六）自由基理论

该理论是指衰老过程源于自由基对细胞及组织的损害。在生物代谢过程中自由基不断产生，并对自身组织发挥毒性作用。人体自由基无所不在，随时产生，但机体有天生的防御系统来保护细胞组织免受损害，因此自由基的损伤是在防御体系不足的情况下随年龄增长累积起来，最终导致衰老、死亡。

（七）长寿和衰老理论

该理论是老化的生物学理论中很重要的理论之一。该理论不仅研究人长寿的原因，而且更注重老年人的生活质量。通过对健康和具有正常功能的长寿人群的研究发现，健康长寿者均与以下因素有关：①遗传因素；②物理环境；③终身参与运动；④适量饮酒；⑤维持性生活至高龄；⑥饮食因素，如少吃动物脂肪；⑦与社会环境有关的因素，如获得的学识和社会地位。通过对多个百岁老人研究的总结，发现以下因素与长寿有关：心情豁达、开朗，日常生活规律、家庭和睦、自由和独立、行为有目的、积极的人生观。老年医学专家指出，遗传因素是预告寿命的最重要因素。

（八）预期寿命和功能健康理论

该理论强调对老年人的优质护理应着重于维护其功能健康，从而提高其生活质量，认为医疗费用的高低与个体疾病或伤残程度直接相关，所以，老年护理健康计划者和政策制定者应该最关注的是老年人群预期寿命和功能健康。生理、心理和社会因素会影响个体的功能状态和健康水平。要为老年人提供优质护理不仅要关注疾病的病理过程，更要关注促使个体恢复健康水平。此外，生理、心理、社会因素也影响着老年人的功能健康和预期寿命，因此，护理的目的需要最大限度地恢复和维持个体的功能状态和独立性，从而达到维护老年人功能健康、提高生活生存质量、延长健康寿命的最终目的。

上述老化生物学过程的知识有助于护士在老年护理工作中正确制订护理目标和护理计划，使护士在老年护理工作中能有意识地针对老年人的生理特点预防感染，并注意观察老年人早期出现的感染症状，为减少老年患者的心理和生理压力提供了理论依据。

在老年护理工作中，除了应了解老年人的生物学改变外，灵活运用老化的生物学理论和整体护理观来处理老年人的健康问题，注重干预老年人的健康行为和心理社会问题，注重老年人的生活生存质量，促使老年人的健康寿命延长。