茉莉花的由来

传说之一：明末清初，苏州虎丘附近住着一赵姓农民，家有3个儿子。由于家中生活贫苦，赵老汉便外出谋生，落脚在广东乡里，每隔两三年回来看看。妻子和儿子在家种地。

由于孩子渐渐大了，其妻便把地分为三段，各人一块，都以种茶树为主。有一年赵老汉回家，带回一捆花树苗，只说这是南方人喜欢的香花，叫什么名儿，也弄不清。赵老汉不管儿子喜欢不喜欢，便栽在大儿子的茶田的田边上。隔了1年，树上开出了一朵朵小白花，虽香，并没有引起人们的多大兴趣。一天，赵家大儿子惊奇地发现，茶枝都带有小白花的香气，随即检查了全茶田，都带着香气。他便不声不响地采了一筐茶叶，到苏州城里去试卖，意想不到，这含香的茶叶真走俏，一会儿全部卖光。这一年大儿子卖香茶叶发了大财，消息终于传开丁。两个弟弟得知后，找哥哥算账，认为哥哥的香茶叶，是父亲种的香花所致，哥哥卖茶叶的钱应3人均分。兄弟间一直吵闹不休，两个弟弟要强行把香花毁掉。

乡里有位名叫戴逵的老年人，知书识理，深为人们所崇敬。赵氏三兄弟来到戴家，请他评理。戴逵说：“你们三人是亲兄弟，应该亲密无间，今后你们还要结婚生孩子，为人父母，不能只为眼前一点点利益，闹得四分五裂。哥哥发现的香茶，多卖了钱，这是大好事，全家都应高兴。财神菩萨请进了你家门，你们反而打起来，哪有这等蠢事？你们知道财神在哪里，就是这些香花。你们要繁殖发展这些香花，各人茶田里都栽上香花，兄弟都卖香茶，大家就都发财了。你们的香花有了名，坏人想来偷，怎么办？兄弟轮班看护，这就叫精诚团结，一致对外。如果你们都自私自利，不把大伙利益放在前面，事情哪儿能成呢？为了要你们能记住我的话，我为你家的香花取个花名，就叫末利花，意思就是为人处世，都把个人私利放在末尾。”兄弟三人听了戴老夫子的话，很受感动。回家以后，和睦相处，发展香茶，兄弟们的生活一年比一年好起来。

后来苏州茉莉花成为地方著名产品。又过了多少年，苏州茉莉花茶名闻遐迩，行销到全国各地。“末利花”写成“茉莉花”，是文人为了字形美而改变的，不过，“末利”的含义至今仍在虎丘一带群众的心里仍然保留着。

传说之二：传说茉莉花茶是北京茶商陈古秋所创制的。陈古秋为什么想出把茉莉花加到茶叶中去呢？其中还有个小故事。

有一年冬天，陈古秋邀来一位品茶大师，研究北方人喜欢喝什么茶，正在品茶评论之时，陈古秋忽然想起有位南方姑娘曾送给他一包茶叶，由于生意繁忙，一直未品尝过。于是便寻出那包茶，请大师品尝。冲泡时，碗盖一打开，先是异香扑鼻，接着在冉冉升起的热气中，看见有一位美貌姑娘，两手捧着一束茉莉花，一会儿工夫又变成了一团热气。陈古秋不解就问大师，大师笑着说：“陈老弟，你做下好事啦，这乃茶中绝品‘报恩仙’，过去只听说过，今日才亲眼所见，这茶是谁送你的？”陈古秋就讲述了3年前去南方购茶住客店遇见一位孤苦伶仃少女的经历，那少女诉说家中停放着父亲尸身，无钱殡葬，陈古秋深为同情，便取了一些银子给她，并请邻居帮助她搬到亲戚家去。3年过去，今春又去南方时，客店老板转交给他这一小包茶叶，说是3年前那位少女交送的。当时未冲泡，谁料是珍品，大师说：“这茶是珍品，是绝品，制这种茶要耗尽人的精力，这姑娘可能你再也见不到了。”陈古秋说当时问过客店老板，老板说那姑娘已死去1年多了。两人感叹一会，大师忽然说：“为什么她独独捧着茉莉花呢？”两人又重复冲泡了一遍，那手捧茉莉花的姑娘又再次出现。陈古秋一边品茶一边悟道：“依我之见，这是茶仙提示，茉莉花可以入茶。”次年便将茉莉花加到茶中，果然制出了芬芳诱人的茉莉花茶，深受北方人喜爱，从此便有了一种新茶类——茉莉花茶。

茉莉花，又名木梨花、奈花、末利、香花，为木樨科植物茉莉的花。茉莉花味甘、辛，性温，入肝、脾、胃经，有理气和中、开郁辟秽之功，适用于下痢腹痛、目赤肿痛、疮疡肿毒等症。药理研究表明，每百克茉莉花含挥发油性物质2～3克，主要成分为苯甲醇或其酯类、茉莉花素、芳樟醇、苯甲酸（安息香酸）、芳樟醇酯等。所含的挥发油性物质，具有行气止痛、解郁散结的作用，可缓解胸腹胀痛、下痢里急后重等病状。芳樟醇酯等物质有抑制色素形成及活化表皮细胞的作用。煎剂对多种细菌有抑制作用，内服外用，可治疗目赤、疮疡、皮肤溃烂等炎性病症。《中医大辞典》言：“此花馨香异常，顺气活血，调理气机，入膳最宜。”明《饮馔服食笺》言：“茉莉花嫩叶采洗净，同豆腐熬食，绝品。”江苏民歌《茉莉花》唱道“好一朵茉莉花、好一朵茉莉花，满园花开香也香不过它……”对茉莉花的赞颂十分生动、贴切。