19世纪中期，德国精神病学医生莱奥波德•奥尔巴赫，在一次用简易显微镜观察被切开的内脏时，他惊奇地发现，肠壁上附着两层由神经细胞和神经束组成的薄如蝉翼的网状物。1907年，美国医学博士拜伦罗宾逊在他的《腹部和盆腔脑》一书中认为：“分布在人体腹部和盆腔内的自主神经系统是一种继发性脑即腹脑，它负责调节内脏功能（吸收、分泌和营养）（图6-7）。腹脑能够在无颅脑的情况下生活（如无脑儿），相反颅脑却不能在没有腹脑的情况下生活。”拜伦罗宾逊认为：腹脑就在两肾之间，也就是位于腹腔内的游离神经网。这是第一次从解剖上来认识腹脑的存在，这一点与中医的“命门”学说有一定的关联性。
图6-7 罗宾逊的腹脑
（引自《腹部和盆腔脑》，1907，123-126）
美国哥伦比亚大学解剖和细胞生物学系主任格尔森（Michael Gershon）于1996年提出了“第二大脑”的概念，他认为在人体胃肠道组织的褶皱中有一个“组织结构”，即神经细胞综合体。在专门的物质——神经传感器的帮助下，该综合体能独立于大脑工作并进行信号交换，它甚至能像大脑一样参加学习等智力活动，在大部分情况下，“第二大脑”独立地发挥着自己的功能。格尔森教授由此创立了神经胃肠病学学科。他认为，肠道的神经组织是人体消化器官的“总开关”，其不仅能分析营养成分、盐分以及水分等化学物质，而且能对人体吸收和排泄进行调控，可精确地平衡抑制型和激动型神经传递物、激素以及保护性分泌物。
格尔森的腹脑与拜伦罗宾逊的腹脑并不完全一致，但都指向腹腔中的自主神经，它既相对独立于大脑，又与大脑和脊髓有着密不可分的联系。虽然缺少关键的“解剖形态学证据”，但在临床上值得我们去思考。以下是对格尔森的腹脑理论的介绍。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
