中西医学是当今世界医学科学领域中两大相对独立的理论体系。比较二者形成和发展过程，分析各自优势及展望前景，对学习研究中医以及探索创造新医学有十分深远的意义。
（一）中西医学不同的形成与发展过程
中医学的形成与发展经历了数千年的漫长过程，是我国劳动人民在长期生活、实践中与疾病作斗争的经验总结，是中华民族优秀文化中的重要组成部分，是一个伟大的知识宝库。
西方医学是从古希腊医学发展而来的，同样也经历了一个漫长而曲折的发展道路。18世纪以前，西方医学流派纷呈，一直处于一个多极的低水平发展状态。直到19世纪后半叶，由于自然科学的进一步发展，西方医学才有所突破。如魏尔啸细胞病理学说的创立、巴斯德对病原微生物的研究、消毒法和麻醉法的发明使用，以及临床诊断学的进步等，都大大促进了西方医学以自然科学发展为基础的道路。在基础研究中，以主观推断为主的思辨方法，逐渐被以分析为主的实验研究所代替。与此同时，西方医学及时汲取了同一时期自然科学众多成果，终于迎来了20世纪近代西方医学划时代的进步。今天，西方医学无论是基础研究，还是临床应用，已形成门类齐全、分科精细、统一完整的理论体系。
中医药学源远流长。其萌芽期形成于原始社会、奴隶社会，成长、成熟于封建社会。在漫长的封建社会期间，倡导以儒家学说为上层建筑，以农耕自然经济体制为基础。这种社会制度，政治上相对统一、稳定，但又兼封闭、保守与专制于社会的一体化结构，还表现在书同文、车同轨等制度上。这在很大程度上禁锢了中国文化的自由发展，也导致中医学仅在整体理论框架内求同存异的趋向性。历史上，虽有过众多医学流派和学术争鸣，但在尊经崇古的思想指导下，以《内经》为圭臬，始终没有大的突破。众多医学家在临床实践中只能根据自身体会，不断积累经验，交流思想，“仁智”互见，一定程度上促进了中医学的繁荣与发展。但由于长期受封建思想的影响，医学家自由探索的精神遭到遏制，创新意识常被束缚。
在西方社会，政治结构比较松散，稳定统一只是暂时局面，不存在像中国封建社会那样长而“大一统”的政治制度。这给西方医学家造就了一个宽松的环境，形成了自由探索、创新争鸣的氛围，促进了西医学的快速发展。
（三）中西医学形成与发展的不同文化、地理环境
中医学属于世界东方文化，其形成与发展与中国独特的地理环境不无关系。正是这种特殊的地理环境，造成中国文化与西方文化的诸多差异。
在中国古代，东、南两面为浩瀚大海所包围，西、北两方为高山峻岭、荒原大漠所阻隔，地理环境复杂而特殊，使中国与世界其他文明古国被隔断。地理环境的特殊性形成了一定的封闭，使中国传统文化在原有自身体系、框架内持续发展与充实，未曾出现过中断以及被异化现象。作为中国传统文化巍峨高墙的一块砖石——中医学，正是在这种特殊的环境中，依靠实践经验的积累，不断丰富学术内容，整个理论体系发育日臻成熟。
与中国地理环境大不相同的是，处于地中海周围的国家，如古希腊地处海陆交错，航海条件便利，很早就与古埃及、古巴比伦等文明地区有了联系。由于各国之间战争不断，民族迁徙、经贸往来频繁等原因，各民族间文化交流、医学发展及替代经常发生，促使他们之间相互学习、切蹉、吸收不同的学科成就。在这样一个文化背景与地理环境中，极利于西方医学的迅速发展。
另一方面，中国传统文化有以下几个特点：一是崇尚自然力，强调顺应自然；二是崇尚权威，易于调和；三是崇尚祖先，“慎终追远”。重人伦、礼乐、诗书，轻探索、自然、事理；重思辨推理，轻逻辑论证；重实用，强调“知行合一”，轻理论研究；重抽象概括、顿悟、内省，轻形式逻辑。这些特点在中医学中都有体现，造成了封闭性、趋同性为特征的思维方式，一脉相承延续至今，在一定程度上影响人们创造才能的发挥。
希腊文化是西方医学之母，从泰勒斯到苏格拉底、亚里士多德、欧几里德等，都具有原子论观念，都注重形态结构，追求严密公理化系统，试图运用形式逻辑的推理方法来认识世界。西方文化的这种特点，导致西方医学始终把研究动物和人体形态结构作为主要任务。
就思维形式而论，西方文化重视形式逻辑，从而使得西医学大部分概念遵循形式逻辑规律，追求同一，确定单一思维形式和表述。这对西医学理论的严谨化起着决定性影响。
重视实验也是西方文化的另一个特征，强调运用实验手段验证某些理论，并在实验中发现新问题，从而促进了西医突破性发展。
（四）中西医学形成与发展的不同自然观、生理观、病理观
自然观是人们认识自然、改造自然的指导思想。东西方不同的文化差异，也深深打上了不同自然观的烙印。
西方自然观“原子论”一直占有主导地位并得以充分发展，在医学领域内的具体体现则是“生物还原论”，即整体由局部组成，局部再分下去，一直到微观极限。如机体→局部→器官→组织→细胞→亚细胞→分子……这种理论以纵轴方向逐步深入探索，重视解剖、组织学中形态结构改变，穷极生理、生化过程的各个细微环节，对生命、健康、疾病的认识逐步深化起到了积极作用。但是也使西方医学陷入了“只见树木，不见森林”的尴尬境地，给西方医学的发展带来不利影响，如过分单纯注意细微之处，就会常常忽视机体内在的系统性；过多的强调生命机体生物学上的改变，则会淡化社会、心理因素的作用等。
东方圣哲也致力于探索万物本源，曾产生许多学说。其中，“气”是万物本源的理论在中国传统文化中占主导地位。在中医学中的具体表现则是“元气论”。
中医理论认为“气”是组成万物的本源。生命是由“气”聚合而成的。“气”是运行不息的极细微物质，无时无刻不在发生变化。人的一切正常生理活动是靠“气”的推动与激发的，人的思维、意识、情志变化也是“气”活动的产物。人吸入“清气”，呼出“浊气”；消化食物，汲取“水谷精气”。这种吐故纳新就是中医学的生理观。“气生形”，“形化气”是中医生理观的基本内涵。
中医学的病理观是以气化理论为基础，来阐明疾病的本质。这种理论认为疾病是因人体“正气”不足、“邪气”侵入或内生。疾病的发展自始至终是“邪气”与“正气”斗争的全过程，是气化失常，故曰：“百病皆生于气也”。
总之，由于中西医是东西方文化母体孕育出的婴儿，文化背景差异甚大，方法论不同，因此，对医学领域中诸多问题审视角度不同，以致产生不同结果。一个信奉阴阳、五行和“气”的变化，一个崇信原子和形态结构；在思维逻辑上，一个孕育着辨证逻辑的胚胎，一个严守形式逻辑；在研究方法上，一个是系统论雏形，一个遵循还原论准则；一个善于活体综合观察，一个长于标本、模型、图解等静态分析；一个注重实践强调临床验证，一个坚持先实验，再印证、应用于临床；在技术上，一个限于医者自身感官感触，直观定性、笼统定位、量化模糊，一个借助仪器，科学定性、准确定位、量化精确。
凡此种种，都说明中西医学理论体系上的区别，二者互有千秋，各具优势。如果深入探讨中西医理论差异，研究其本质和根源，逐步在理论上由并行→渗透→融入→结合，使其优势互补，可以预言，将导致一场医学上的革命，将有力地推动整个医学科学的高速发展。（陈忠义）
【思考题】
1.中医理论体系基本特点是什么？
2.试比较中西医学有哪些不同的自然观、生理观、病理观以及它们各自优势劣势。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
