颈椎位于头下胸椎之上，即头下肩上，中医将肩前称之为颈部，肩后称之为项部。颈项部与经络系统中的十二经脉、奇经八脉、十五络脉、十二经别和十二经筋有着密切的关系。中医认为，人体五官九窍、四肢百骸、五脏六腑、五体等均与经络相关，经络系统把人体各个部分有机地联系在一起，完成相互协调的各种功能活动。而颈椎位于颈项部，是经脉从四肢躯干走向头面，或从头面走向四肢躯干的必经之路，因而与经络关系密切。根据《灵枢经》所述，现将与颈项部关系较为密切的经络系统内容简介如下。
（一）颈项部与十二经脉的关系
颈椎与十二经脉的关系实际就是颈项部与十二经脉的关系。十二经脉是经络系统中的主体，与相应脏腑直接发生络属关系，在分肉之间有其明确的循行路线，外行线上又有专穴分布，是运行气血的主要通路。十二经脉与颈项部的关系表现在十二经脉直接或间接经过颈项部。
1.直接经过颈项部的经脉
（1）手阳明大肠经：起于大指次指之端……上出于柱骨之会上，下入缺盆（锁骨上窝）。络肺。下膈，属大肠。其支者，从缺盆上颈，贯颊。
［注：上出柱骨之会上是指经脉行于项部至第7颈椎］
（2）手少阳三焦经：起于小指次指之端……从缺盆（锁骨上窝）上项。
（3）手太阳小肠经：起于小指之端……从缺盆（锁骨上窝）循颈颊。
（4）足阳明胃经：起于鼻……从大迎前，下人迎，循喉咙，入缺盆（锁骨上窝）。
［注：这里的大迎、人迎、喉咙，均位于颈部］
（5）足少阳胆经：起于目外眦……循颈，行于手少阳之前，至肩上……下加颊车，下颈，合缺盆（锁骨上窝）。
（6）足太阳膀胱经：起于目内眦……共直者，还出别下项。
（7）手太阴肺经：起于中焦……从肺系横出腋下。
［注：肺系，指气管与喉咙一段，即位于颈部］
（8）手少阴心经：起于心中……其支者，从心系，上夹咽，系目系。
［注：这里的咽，位于颈部］
（9）足太阴脾经：起于大趾之端……上膈夹咽。
（10）足厥阴肝经：起于大趾丛毛之际……循喉咙之后，上入颃颡。
［注：这里的喉咙、颃颡（咽后壁）均位于颈部］
（11）足少阴肾经：起于小趾之下……循喉咙，夹舌本。
2.间接与颈椎有联系的经脉
手厥阴心包经，虽不直接循行到颈项部，但通过联系的脏腑（心包经属心包络三焦）与表经——三焦经相联系，后者又分布于颈项部，即本经与颈项部是间接联系的。
（二）颈项部与奇经八脉的关系
奇经八脉指循行于十二经脉之间，对十二经脉之气血起着溢蓄、渗灌、调节作用的任脉、督脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉而言。奇经八脉与颈椎的关系，也表现在经脉直接或间接经过颈项部。
1.奇经八脉中直接经过颈项部的经脉
（1）督脉：起于肾下胞中，后入脊里，上行项后，入脑内。
（2）任脉：起于小腹之中……经脐到咽喉。
（3）冲脉：起于肾下胞中，后行脊里并督脉，前行并足少阴、足阳明而行，上达咽部。
（4）阴维脉：起于小腿内侧……合于任脉而上行。
（5）阳维脉：起于小腿外侧，上行项后，合于督脉。
（6）阴跷脉：起于内踝……上经人迎（人迎位于颈部）。
（7）阳跷脉：起于足跟外侧……过颈。
2.间接经过颈项部的经脉
带脉：此脉行于腰腹部，不直接到达颈项部，但在躯干部位，通过与躯干部十二经中各条纵行经脉的联系，从而间接与颈项部发生联系。
（三）颈项部与十二经别的关系
十二经别是从十二经脉肘膝关节以上部位分出的伏行分肉之间的经脉。从十二经脉分出后，分别经上臂和股部进入躯干，然后深入体腔，与相应脏腑发生联系（大多为阴经经别与其所属的脏和相表里的腑，阳经经别与其所属的腑和相表里的脏发生联系），然后在头项部浅出体表，阴经经别合于相表里的阳经经脉或经别，阳经经别合于本经经脉，这一现象即离、入、出、合，最终六阴经经别合于相表里的阳经经脉，这样，阴阳经之间形成六组，称之为六合。
由于六阳经经别从躯干上头而必经颈部，而六阴经经别直接、间接经颈上头，故十二经别均与颈项有关。
（四）颈项部与十五络脉的关系
十五络脉（十五络）是指从十二经脉、任脉和督脉各分出一支络脉，加上脾之大络——大包，共计十五条，即称十五络脉。十五络脉是从经脉分出的细小支脉，其分支越分越细，呈纵行、横行、斜行，其纵横交叉呈网状，是经脉内气血与组织直接接触的部位。十五络脉统领全身诸络脉，具有调节诸络，灌渗气血，濡润组织的作用。
1.直接与颈项有关的络脉
（1）手阳明络脉：手阳明之别……行于肩髃，由颈颊部，入齿龈。
（2）足阳明络脉：足阳明之别……上络头项。
（3）手少阴络脉：手少阴之别……循经入于心中，联系舌根部，属目系。
上述络脉从心中联系舌根部途经颈部。
（4）督脉之络脉：督脉之别……夹膂（背阔肌）上项，散头上。
2.间接与颈项有关的络脉
手足太阴、太阳，足少阴，手足厥阴、少阳，任脉各络脉和脾之大络——大包，这些络脉虽不直接分布于颈项，但通过其相应的十二经脉或相表里的络脉与颈项相联系。
（五）颈项部与十二经筋的关系
十二经筋是十二经脉之气分布于筋肉关节的体系，经筋主要指肌肉、肌腱、韧带和筋膜等。颈项部的肌肉、肌腱、韧带、筋膜对于维持颈椎的稳定，完成颈椎的各种活动及支撑头颅极为重要。十二经筋均起于四肢末端走向头身，在关节、躯干、头面部纵横联系，以纵为主，从而协调人体左右两侧的平衡。十二经筋直接分布于颈项部。
1.手阳明经筋：起于大指次指之端……其直者从肩髃（肩前部）上颊。
2.足阳明经筋：起于中三指……上颊，上夹口。
3.手太阳经筋：起于小指之上……上绕肩胛，循颈……其直者出耳上，向下结于颔（颈部）。
4.足太阳经筋：起于足小趾……上夹脊，上项……其支者，向下经腋下部，再出缺盆（锁骨上窝），结聚于项部完骨（乳突部）。
5.足少阴经筋：起于小趾之下……循膂（背阔肌）夹脊柱，上项部，结于枕部。
6.手少阳经筋：起于小指次指之端……上肩，走颈。
7.足少阳经筋：起于小趾次趾……贯（穿过）锁骨上窝，浅行太阳经脉之前，经耳后（项部），上额间。
十二经筋中，阳经的经筋和足少阴经筋直接分布于颈项部，而手太阴、手少阴、手厥阴、足太阴、足厥阴五条经筋虽不直接分布颈项部，但在其循行中通过散络结聚，与其颈项经筋相联系，从而使两者相互沟通，以加强其联系。
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