人格评估（personality assessment）是对人格特点的揭示和描述，主要涉及情感或行为的非智力方面，通常包括气质或性格类型的特点、情绪状态、人际关系、动机、兴趣和态度等。
在心理学成为一门科学以来，人格评估主要是伴随一些人格的理论而发展起来的。其中影响最大的要数“特质理论”（trait theory）。所谓特质，按照这一理论提出者阿尔波特（G·Allport）的观点，它是一种动机心理的结构，一种先前的倾向，它使许多刺激在功能上等值起来，即由于特质的存在，行为有了跨情境的一致性，它也决定了个体适应的独特性。阿尔波特将特质分为个人特质和共同特质，前者体现在具体的人身上，而后者则在一个群体中有所表现。对于个人特质，阿尔波特又将其分为“根源特质”“核心特质”和“次要特质”3个不同层次类别。根源特质只在少数的典型人物身上可以见到，它是一种弥漫渗透的，能够影响一个人几乎所有活动的特质，如“乐于助人”可以说是雷锋的根源特质“极端吝啬、惜钱如命”是巴尔扎克笔下的高老头的根源特质。核心特质的渗透性和影响比根源特质要低，但也决定了一个人的主要特征和活动倾向性，一般每个人有5～10个核心特质。次要特质在一个人身上的表现不太明显，缺乏一致性，也是可塑的，类似于一个人的习惯和态度。
阿尔波特的理论的特点是直接从个体的行为特质出发来探讨人格问题，这就使对于人格的评估更易于操作和解释，也使得对人格数量化的测量成为可能。特质理论给后来的研究者以很大启迪，如卡特尔（R．B．Cattell）用因素分析法提出的16种根源特质，艾森克根据实验研究提出的3个人格维度等，虽然他们的研究方法和角度以及所分出的“特质”类别是不同的，但基本思想，即“人格中包含了稳定的特质，它决定了一个人活动的特征和倾向性”，是相通的。
人格评估在心理学和医学中的应用较为广泛，其中主要有如下。
1．在临床诊断上的应用 主要应用于心理诊所、精神科或精神病院。近年来随着医学模式的转化，在综合医院的许多科室，一些医务人员也逐渐认识到，全面了解病人的心理状况对于病人的治疗、护理以及康复同样是十分重要的，因此，人格评估在临床中将会发挥越来越大的作用。
2．在心理咨询中的应用 心理咨询是一种帮助人们维持心理健康的工作，咨询的对象多为心理上存在某种问题的正常人。近年来心理咨询工作在学校和社会上已有广泛开展趋势。如有关大学生学业问题、人际交往、恋爱及性心理方面的咨询，以及有婚姻咨询、青少年心理咨询、职业咨询等。做这些工作的一个首要前提是对咨询者心理需求及人格特征做出一个全面了解，而这些也离不开人格评估。
3．人事甄别选拔 现代社会的分工越来越细，岗位对员工的要求也越来越高，要做到人尽其才，达到人与岗位恰当配合以产生最佳绩效，也需要对个人的心理素质做出深入了解和评估。个人的心理素质包括能力和人格两个基本方面。目前在政府公务员的选拔、军队招收的特殊兵种（如飞行员）、特殊职业、运动员选拔、培训等许多领域都特别提出对心理素质的要求，与此相应也要依赖于能力和人格的评估方法。
4．心理学的研究 人格是心理学的一个重要领域，许多理论都涉及到对人格的看法，因而对人格的研究和评估方法也显得特别重要。在医学心理学领域研究人格与疾病的关系已有“A型行为”说、“C型行为”说等，但由于变量多，影响因素复杂尚无最后定论。这也向评估方法提出了更高的要求。此外，对心理治疗效果的评估，对测评工具本身的研究等，也都需要借助于人格评估的方法和手段。
（洪 炜）
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