集中在深层含义上

1969年，托马斯·海德和詹姆斯·詹金斯进行了一项经典实验。他们让大学生听24个单词，要求一部分参与者将这些单词按照感情色彩分成开心和不开心两类；要求另一部分参与者数出这些词所包含字母的数量，或者记住每一个带字母e的单词。随后，研究人员要求学生复述那些单词。结果，第一组能够平均回忆起16.3个单词，而第二组学生平均只能回想起9.4个单词。

实验所用的单词列表包括高度关联的词语（如医生、护士）。研究人员发现，在回忆这些词的时候，第一组学生通过词语上的关联性可以记住67.5％的单词（尽管在列表中这些单词没有挨着放），而第二组学生只能在回忆的时候想起26.3％的单词。

所有这一切都表明，当我们遇到新的知识时，我们自己所能想到的通常与那些已经储存在记忆中的信息有很大关联。威廉汉姆指出，“在记忆中，有一个因素至关重要：当你遇到新知识的时候，你所联想到的内容很重要”。对于教师来说，其中的道理很简单：我们必须要求学生集中精力思考知识的深层含义。否则，学生在理解上更容易误入歧途。

以下是学习新知识时，引导学生正确思考的几条小策略。

预判学生的思考　有时候，教师在设计课程时会聪明反被聪明误，反而让学生抓不到真正的重点。威廉汉姆举了这样一个例子，在讲地下铁道⁽³⁾这一单元的时候，教师却组织学生制作饼干。这堂课的意义本是让他们了解黑奴为自由而战的血泪史，但学生花费大部分时间考虑如何称量并混合配料，和主题一点儿都不沾边。结果，一堂课下来，学生记住的就只是与饼干制作有关的知识。其他类似的学习活动，如海报拼贴或制作古代文化的立体模型，都会本末倒置，让学生把大量的时间花费在思考哪本杂志上能够找到照片，或者如何制作一个纸板金字塔并让它立在一个鞋盒上。因此，教师在这里有两个任务：一是要明确学习目的；二是要评估你设计的课程是否能促使学生思考正确的深层次知识（还是他们会在其中获得其他别的知识）。

向学生提问，引导他们思考　同样，这听起来很简单，但我们经常看到老师问学生一些低层次的问题，如“朱丽叶的家人都叫什么名字”，而不是问一些有助于发展批判性思维的问题，如“蒙泰古与凯普莱特的家族仇恨以何种方式反映了人类普遍经验”。

考查学生对知识的深入理解程度　虽然我们已经讨论过设计激发批判性思维测验的重要性，这里还需再次强调。如果只测试学生低层次的死记硬背和认知，那么所有的学生都可能答高分。威廉汉姆建议教师出一套三十道题的测验，考查学生的批判性思维和对深层知识的掌握程度，并告诉学生，期末考试将从这里抽五道题。只要这三十道题涵盖了所有重要的知识点，并能测试出学生对材料掌握的程度，那么让学生只掌握这些问题也是有益无害的，特别是当它们能帮助学生将精力集中在深层问题上的时候。