大卫和马克都是从美国的名校加州大学伯克利分校毕业的，两个人也都是在4年内完成学业，然后开始走上社会。他们都有一位好爸爸，上大学的教育经费都是他们的父亲准备的，4年共花费8万美元，离开校门时一分钱也不欠。两个人唯一的不同是专业不同，大卫是商学院毕业，主修会计学、副修统计学；马克对记者职业有兴趣，主修英文、副修哲学。
毕业后大卫和马克在同一个城市工作，大卫在美国一家著名的律师会计事务所任职，马克也在当地一家平面媒体当记者。两个年轻人都为自己能从事喜爱的工作而高兴，虽然大卫刚工作时薪水就有6万多美元，而马克的薪水却只有3万多美元。不过两人都很年轻，钱对他们来说似乎不是最重要的事。
一转眼10年过去了，大卫和马克都买了房子，也都各自成家立业，做了父亲。然而两个人的生活状况却出现了较大的反差，大卫和妻子生了两个孩子，他们的收入每年有20多万美元。而马克和太太接连生下两对双胞胎，马克的太太只好在家里当全职妈妈，全家六口人只能依靠马克每年5万多美元的收入来度日。
人到中年的想法就会和年轻时不一样，有了孩子就会考虑孩子未来的教育和前途。大卫和太太从孩子出生起，就专门为他们开设了教育基金账户，这样孩子到了18岁上大学时，就不必为学费而烦恼。而马克一家不仅孩子多，而且马克的收入也只够全家人的日常开销。一个孩子读完四年大学平均最少要5万美元，最高要20万美元，这再乘以四，真是要了老爸老妈的命。看起来只有希望孩子能够出类拔萃、申请到大学的全额奖学金，才能让马克夫妻安心。
以上的故事仅仅是两个年轻人大学毕业10年后在生活中出现的反差，如果从职业生涯40年的发展来看，这种经济上的差异可能会更大。为什么同样是美国名牌大学毕业，但在职业生涯中个人的收入会出现如此大的差距呢？而且这种收入上的差距在职业生涯中不仅不会缩小，反而会越拉越大。这种现象就如同投资股票一样，同样投入1万美元，有的股票会让你赚到5000美元，有的股票只能让你赚500美元。所以，一个人在大学所学的专业不同，在职业生涯中的收入也会不同。
大学毕业生职业生涯中期中位年薪可达10万美元以上的本科专业共有5个，其中4个是工程学专业，1个是经济学专业。因航太工业是美国过去几十年重点发展的行业，因此，航太工程师成为炙手可热的人才，其收入丰厚也不在话下。而计算机科学发展带来的信息革命，促使更多的优秀人才投入计算机行业，计算机工程师也成为高收入群体中的一员。经济学专业毕业生能跻身职业生涯中期中位年薪在10万美元之列，表明美国经济发展中经济学专业人才的重要性，虽然经济学专业毕业生大多从事理论研究和经济政策分析工作，但对经济发展规律的深层次掌握使这一专业的毕业生在社会上有着不可忽视的影响。
职业生涯中期中位年薪在10万美元以上的大学本科专业 （单位：美元）
大学毕业生职业生涯中期中位年薪在9～10万美元之间的本科专业共有11个，其中10个是理工科专业，1个是统计学专业。在这些专业中，工程学专业在高收入职业中仍有很强的竞争力，机械工程、工业工程、环境工程和土木工程加上上面所谈到的职业生涯中期中位年薪在10万美元以上的4个工程专业，可以看出，在16个职业生涯中位年薪9万美元以上的专业中，工程专业就占了8个，比例不可谓不高。同时，物理学、生物化学和数学这三类最常见的理科专业毕业生职业生涯中期中位年薪也都超过9万美元，这表明科学研究和高级技术人才在美国经济发展中发挥着重要的作用。统计学专业毕业生在文科和商科各专业中能脱颖而出，则反映出美国对统计人才的重视，也说明统计学对量化美国经济，观察美国经济和社会走向的重要性。
职业生涯中期中位年薪为9～10万美元的大学本科专业 （单位：美元）
虽然大学毕业生的职业生涯中期收入为8～9万美元与上述所谈到的专业毕业生在收入上有一定差距，但在美国的现实生活中，这个收入水平属于中上水平。在这个收入段的8个大学专业中，商学院相关专业明显占据了优势。像管理、金融、营销等专业不仅是商学院的热门专业，而且在就业市场上也具有很强的竞争力。所谓教育要面向市场，指的就是教育要培养社会政治、经济发展最需要的各类人才。美国是一个典型的商业社会，商业人才需求量大，而且社会对这类人才的经济回报也很优厚。
职业生涯中期中位年薪为8～9万美元的大学本科专业 （单位：美元）
美国大学本科毕业生职业生涯中期中位年薪为7～8万美元的专业有16个，这些专业的分布面较广，从理工科到人文科学，从商科到环境科学、艺术学科都有涉及。这不仅表明大学毕业生中等收入群体来自各个领域，而且也反映出职业分工的多样化。虽然这个收入段的专业面比较广，但如果仔细观察还是可以发现其中的一些规律：大部分专业实际上是实用性较强的专业，纯理论研究的专业比例很低。即使是像政治学这样理论色彩很浓的专业，其毕业生大多也是充当政治顾问等，而较少从事纯政治学理论的研究工作。
职业生涯中期中位年薪为7～8万美元的大学本科专业 （单位：美元）
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
