“改革时代”的改革举措

（二）“改革时代”的改革举措

美国北方各州教育事业的迅速发展是在1830年以后，南方各州则在南北战争以后。

1830年至1860年被称为美国教育的“改革时代”。所谓“改革”，就是改变教育是父母责任的传统观念和做法，改变由教会和慈善组织办学的传统观念和做法。

改革是在德国公共教育的影响和刺激下发动起来的。1835年，介绍德国公共教育状况的著名考察报告《德意志国家特别是普鲁士邦的公共教育实况》在纽约印行，许多教育期刊全文转载或部分转载，产生广泛影响，许多州派员赴德国和欧洲其他国家考察。1836年俄亥俄州派斯徒赴欧洲考察，1837年，斯徒向州议会提交《欧洲初等教育报告书》。报告书将俄亥俄州的教育状况与普鲁士邦的教育状况作了详细对照，结论是两者高下犹如天壤之别。报告书认为，普鲁士邦在多年以前能够做到的，我们也应该做到。报告书在议会引起强烈反响，接着印刷万册在全州和其他州发行，激起了强烈的社会反响。

曾任威斯康星大学校长和美国联邦首任教育署署长亨利·巴纳（1811—1900年），曾在1835年赴欧洲考察教育，回国以后出任康涅狄格州众议员和教育督察长。他以在欧洲的所见所闻，到处呼吁效法普鲁士建立政府领导教育的体制，并推行强迫教育。

马萨诸塞州的贺拉斯·曼（1796—1859年）在考察欧洲各国教育的基础上，比较了各国优劣。他认为，在欧洲各国中，教育优劣的次序是普鲁士、撒克森、西部和南部的德国、荷兰、苏格兰、爱尔兰、法兰西、比利时、英国，最好的是普鲁士，最差的则是英国。英国之所以落后是因为缺少国家教育领导体制，国家没有参与举办教育。贺拉斯·曼深情地说：有许多事情，在国内尚属于玄想，而别的国家却早已实行，现在正产出丰盛的果实。

在传播德国公共教育经验的过程中，一场声势浩大的公立学校运动在北美大地展开，走在运动最前列的是马萨诸塞州和康涅狄格州。