南非政府在高等教育中的角色

第二节　南非政府在高等教育中的角色

1994年南非政治改革后，国家宪法授予高等院校学术自由、自治和独立的权利，政府只是作为一个监管机构。但是政府的相关政策在推动高等教育改革发展过程中扮演的角色也相当重要，因而高等院校所享有的学术自治和独立的理念也要受政府的指导。事实上南非的高等院校并不具有绝对的学术自治和自由。从1990年末到2005年，政府对高等院校的发展进行了更多政策性的指导，比如新的发展计划、资金以及质量保证，尤其是对项目的评估和认证等，都必须经过政府主管部门的认可才能通过。这些指导有其必要性，但是也导致高等院校发展受限。许多利益相关者认为院校的自治和学术自由已经受到严重影响，并且希望政府给予大学机构更多的自治。目前南非的高等教育由三层体制来管理：中央、省和地方。国家教育部主要负责全国的教育，其具体职责主要体现在四个方面：提供计划与政策性指导；进行研究与教育行政管理监督；在高等教育机构以及下级教育管理机构执行国家政策时给予必要的支持与协助；监督政策、规范和标准的执行情况。此外，南非还设立了高等教育委员会领导国家高等教育的发展，该委员会基本上是一个智囊部门，没有具体的行政任务和权限，其主要职责包括为教育部提供高等教育政策的建议、激励并确保学生能够获得高等教育、确保高等院校的质量以及监控和评估高等教育政策目标的具体实现情况。高等教育委员会也要每年向南非国会提交年度报告，并在教育部与高等院校之间扮演桥梁的作用。除了高等教育委员会之外，南非国家研究基金会、国家科学基金会、其他不同类别的科学委员会以及南非资格管理委员会等部门对于高等教育的发展都具有直接或者间接的影响。比如，在通过资格认证和注册时，南非资格管理委员会需要遵从南非资格架构（South African Qualifications Framework）的规定和要求，以及它以成果为基础的哲学的课程架构。同样，高等教育委员会对项目的认证制定了一系列的标准和要求，这些条款包括遵守国家高等教育资格的政策与规定；项目战略与协调；学生招收、录取以及选择；人员配备与教学；督导与研究目标；学生评估；软件与图书馆资源；学生保留与毕业率；项目评估。这些半官方机构促进了高等院校与政府的政策要求保持一致，高等院校的管理人员需要时常评估他们的项目和课程，并确保与国家的教育发展政策体系保持一致。当然，一些高等院校也反对这些机构的约束，他们认为，一个新的全国性的认证体系、更新的战略模式以及对创新要求的鼓励与院校自治和学术独立的精神相违背。虽然项目认证和质量的标准化可以视为学术项目的整合和质量的提高，但同时也加深了政府与学术团体之间的复杂关系，并且影响了学术的发展，尤其是在课程安排的广度与深度方面。

除了上述这些半官方机构对南非高等院校的发展与体制有影响之外，政府提供的资金也是影响高等教育发展的一个因素。由于对科学技术的过度重视，南非政府往往对人文和社会科学领域缺乏应有的资助，而投入更多的资金来资助科学、数学和技术领域的发展。南非高等教育的经费来源有三方面：国家资助、学费、外来收入（校企结合的产业收入、捐赠以及研究基金等）。20年来，来自政府的资金已经大幅减少，而学费则大幅增加（OECD，2013）。自20世纪年代以来，很多南非私立机构以及以市场为主导的一些实用主义者就大学的特色以及在艺术、人文以及科学之间不平衡的学位倾斜向南非政府提出了建议。他们认为，南非的大学培养艺术和人文为主的学位远远超过了在科学和技术方面的比例，长此下去将严重影响国家的经济发展目标以及在全球化发展中的竞争力（Cloete and Bunting，2000）。为回应这些要求，南非政府于2003年开始实施倾向于数学、科学和技术领域的新的资助体制。直至现在，这套体制依然左右着南非高等院校的资金补贴比例。新的体制将科学领域的资助放置在最优先的位置，而艺术和人文学科则没有得到合理的对待。这种资助体制也导致了科学和商业等学科的学生数目不断增加，而艺术和人文类学科的生源严重下降，学生的比例严重失衡。南非在1996年实施的《南非共和国宪法》规定，教育经费不得少于国内生产总值的5.5%，基本上占国家全部财政支出的25%（South Africa Department of Education，1997），政府以立法形式保障教育经费，并指导和支配教育的发展和改革。就当前的发展来看，政府依然透过资金的分配来引导高等教育的发展方向和项目。