实验是教育创新的必由之路

一、实验是教育创新的必由之路

1918年陶行知连续发表了《试验主义与新教育》、《教育研究法》、《智育大纲》等关于中国教育改革的历史性文献。他指出：“举凡今日教育界视为金科玉律者，皆昔贤试验累积之成功。是故试验之消长，教育之盛衰系之。”（Ⅰ，9）陶行知举德国为例：中世纪前的德国，等于化外之民，但18世纪初，哈里大学，哥廷根大学相继成立，都以弘扬实验精神为务。其后学者先后辈出，凡所建树，皆本于实验。至18世纪末叶，复与国家主义结合，以国家主义定目的，试验主义定方法，相辅相成，大见其效。此后，德国的科学大昌。所以，18世纪前，德人师天下，19世纪后，天下师德人。其成功之力来自于实验及试验之精神。

中国的教育改革历经百年，至今仍摆脱不了传统教育的束缚，原因固然很多，但是旧观念之根深蒂固和教育改革之不得其法是极其重要的原因。陶行知于1918年2月，率先提出中国教育改革的实验方法，发表了《试验主义与新教育》一文。陶行知说：“夫教育之真理无穷，能发明之则常新，不能发明之则常旧。有发明之力者虽旧必新，无发明之力者虽新必旧。故新教育之所以新，旧教育之所以旧，亦视其发明能力之如何耳”。（Ⅰ，5）“试验者，去旧之方也。”（Ⅰ，6）时过80多年，我们今天的教育天天在喊改革，但仍如先生所说“虽新必旧”。我们不禁要问：我们改了些什么？我们是怎么改的？为什么“虽新必旧？”陶先生在本文里有精辟的分析。他说，教育之所以旧者有五“一曰依赖天工……，二曰沿袭陈法……，三曰率任己意……，四曰仪型他国……，五曰偶尔尝试……。”（Ⅰ，7）

陶先生这里所说的五种原因，在中国历经百年而依旧存在。在今天社会主义条件下，如果依旧不改，那么我们的教育事业如同裹足女人一样，不能自由地大步前进了。这样，我们便会丧失良好的发展机会，到头来仍落人之后。

陶先生毕生致力于中国教育之改造，他所从事的各项教育事业无不通过体察民情，大量的社会调查，再以实验为依据，最后才加以推广。其治学之所以这样严谨，完全出于对中华民族之高度负责精神。陶行知为民族的解放而办教育，他的教育创新意识，思想与理论为后人创造了光辉的典范，可谓之今日教育改革之“点金术”。

陶先生说，新的教育应该是“自新”、“常新”、“全新”的。首先要有“自新”的能力。他形象地打了个比喻：有一家人因为要请客，一切设备都从邻家借来，用完就还了。这是客来则新，客去便旧了，不得为根本之计。我们中国的教育，倘若忽而学日本，忽而学德国，忽而学法国、美国，那是终究无所适从。所以新字的第一意义要“自新”，能自新，便能常新、全新。

为什么我们的教育要这“自新”、“常新”、“全新”呢？陶先生说：“教育的作用，是使人天天改造，天天进步，天天往好的路上走；就是要用新的学理、新的方法，来改造学生的经验。”（Ⅰ，312）怎样使教育保持“三新”呢？陶先生回答说：“要有试验精神……倘使专靠外国，或专靠心中所有，那么，或是以不了了之，或是但凭空想，或是依照古老的法子，或是照外国的法子，统是危险的……所以望大家注意，不可不由自己试验得出真理，方不至落人之后哩！”（Ⅰ，318）

教育创新不是一天、两天的事。首先，须从根本上解决一个思想方法问题，不要但凭主观所有，而是要在实践中始终坚持实验精神，以实验为依据。实践是检验真理的唯一标准，实验就是探获真理的科学方法。曾有一所学校学生学习物理，平时不以实验为基础，临高考前让学生反复看《高中物理实验》录像。结果，临考场时，学生答非所问。可见，只有亲自实验，才能获得真知，科学的八股是伪科学。