（一）校长是学校的灵魂，务必有高尚的品行
陶行知高度重视校长在办学治校中的地位和作用。在他看来，一个好校长就意味着一所好学校。校长是学校的精神台柱，“校长是一个学校的灵魂”，[1]“一学校的好坏，和校长最有关系”。[2]校长工作的重要性，不仅体现在它直接影响着学生的发展，也体现在它影响着家庭的团结和进步，乃至国家的前程和世运之治乱。“当一个小学校长，不仅是一两百学生的导师，而是一两百户、一两千人的导师。他的地位的重要好比一个作战的团长。”[3]“做一个学校校长，谈何容易！说得小些，他关系千百人的学业前途；说得大些，他关系国家与学术之兴衰。”[4]
校长的关键角色和中心地位，理所当然地要求校长应有德性。只有品行高尚的校长，才能真正起到凝聚人心、引领方向的灵魂作用。“因为道德是做人的根本。根本一坏，纵然使你有一些学问和本领，也无甚用处。否则，没有道德的人，学问和本领愈大，就能为非作恶愈大”。[5]校长既要讲公德，又要讲私德。公德是服务社会国家的根本，“我们在每一个行动上，都要问一问是否妨碍了公德？是否有助于公德？妨碍公德的，没有做的即打定决心不做，已经开始做的，立刻停止不做。若是有助于公德的，大家齐心全力来助他成功”。[6]而私德乃是个人的立身之本，也是公德的根本，那些不讲究私德的人，通常也是妨碍公德的人。陶行知强调，学校发展应以不损害他校利益为前提，否则这种发展就是不道德的。针对当时个别学校为解决师资紧缺而不惜重金挖兄弟院校墙脚的问题，陶行知明确指出，“增加教员，与其攫取人之所有，不如培植己之所无”，学校发展“总以积极扩张而无损于他校为是”。[7]陶行知的伟大，不仅表现在他高扬德性对于校长角色的不可或缺性，更在于他言行若一，在学校管理工作中真实践履了他的道德主张。陶行知是一位品行高尚的教育领导者，他爱教乐业、以身作则、言传身教、为人师表，以教人者必先教己为准则，一生严于律己、诚以待人，反对以公肥私、损人利己，为当今校长树立了典范。
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