第二章 社会之反响与乡土志书之编纂
在清政府的两个学制颁行之后，全国各级各类新式学堂发展得极为迅速。学部规定，凡5000户以上村镇，至少须设蒙学堂l处，每堂至少40人。到1909年，县以下学生数量猛增。直隶155个县中，学生数达5000人以上的1个，1000～5000人的52个，500～1000人的61个。[1]以小学为例，1904年总数小学生全国只有85213人，至1909年，增至1532746人，增长17倍。[2]小学堂则多达51678所。[3]兴学热潮不仅席卷都市，而且涌向广阔的乡村。小学堂的兴办，既是政府的提倡之功，也得力于当时士绅的努力。《蒲江县乡土志》曾指出，小学生是“世界主人翁”，“身价逾连城”，小学教育对于国家具有极其重要的意义，并对本地小学教育寄予厚望。
勿谓小学之身与世界无直接、间接之关系，放弃责任，辜负鹤麓数千载钟灵也。昔普之胜法，人第震俾士麦、毛奇之功，而二君乃归功于小学。今皇维廉且辅朕，为“世界主人翁”之语励小学生。日本大山岩、东乡平八郎之胜俄，明治天皇亦谓三十年前小学校之力。吾国学界荷两宫如天之福，注重小学，先以修身，其期望较明治维廉尤迫切。小学生身价重逾连城，为全世界刮目相看，外国然，中国亦然，吾蒲亦然。……异日施整顿乾坤好手段，争世界上第一等国民之金冠。[4]
迅速出现的小学学堂，对小学教育的师资及教科书的需求很是迫切。而要各府州县在短期内编纂教科书并上报学务处，得到学务处的审核批准后再投入教学使用，在短期内无疑是困难的。因此，在师资方面，政府鼓励游学日本，学习日本师范教育，同时在国内自行培养小学教员，甚至推出快速教育，解决当前师资紧缺的矛盾。就小学教科书而言，“学务纲要”也预见到了这一点，出台了鼓励私家及教员编写、出版教科书的规定。“教科书应颁发目录，令京外官局、私家全力编辑……查京师现设编书局，专司编辑教科书，惟应编各书，浩博繁难，断非数年所能臧事，亦断非一局所能独任。”“然官局分编，亦需时日，尤要在使私家各勤编纂……如有各省文士、私家，能遵照官发目录，编成合用者，亦准呈送学务大臣鉴定，一体行用，予以版权，准著书人自行印售，以资鼓励。”“官编教科书，未经出版以前，各省中小学堂亟需应用，应准各学堂各科教员，按照教授详细节目，自编讲义。每一学级终，即将所编讲义汇订成册，由各省咨送学务大臣审定，择其宗旨纯正、说理明显、繁简合法、善于措词、合于讲授之用者，即准作为暂时通行之本。”[5]学务纲要和学堂章程颁布后不久，《乡土志例目》获准颁行全国。
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