古代两河流域的教育

第一节　古代两河流域的教育

位于幼发拉底河和底格里斯河一带的两河流域是人类文明的发祥地之一。这一带曾先后产生过苏美尔文化、巴比伦文化和亚述文化。本节主要介绍前两种文化及其教育。

一、苏美尔和巴比伦的文化与科学

苏美尔和巴比伦位于现在的伊朗和伊拉克一带。苏美尔文化是两河流域最古老的文化，它是巴比伦文化的先驱，后者在很多方面都打上了苏美尔文化的烙印。

苏美尔人大约在公元前3500年从原始社会过渡到奴隶社会。苏美尔人在这一时期创造了自己的语言——苏美尔语，他们还发明了泥板书(见图1-1)和文字。泥板书是苏美尔人用芦苇秆或木棒、骨棒在半干的泥板上刻写文书、契约、纪事等，干后而形成的。最初的文字是象形文字，后来发展到楔形文字。泥板的使用和文字的发明为学校教育提供了基础和条件。

图1-1　泥板书

进入巴比伦时期后，科学知识有了进一步的发展，巴比伦人在几何、建筑、水利、机械等方面的知识积累更为丰富，尤其是天文学和数学有了较大发展。巴比伦文明在公元前3世纪以后逐渐衰落。

二、苏美尔的教育

随着文化的进一步发展，在苏美尔时期出现了最早的学校。由于学校以泥板书作为主要的教学工具，故有“泥板书舍”之称。泥板书舍的负责人被称为“校父”，教师被称为“专家”，助手被称为“大兄长”，学生被称为“校子”。

学校十分重视语言和书写能力的教学。除此之外，教学内容还有阅读、翻译、计算等。学习和掌握文字十分艰难，尤其是楔形文字，较之象形文字更难掌握，必须经过长期的专门训练。教学方法较为简单，主要是教师先在软泥板上写字，再让学生照着抄写，背诵也是常用的方法。学校的教学管理非常严格，体罚盛行，教师用木棒责打学生是经常的事情。如有一块泥板书写道:“我不能迟到，否则会遭到教师的鞭笞。”^[1]

三、巴比伦的教育

苏美尔文化衰落后，巴比伦文化兴起。这一时期的学校教育也得到进一步发展。古代巴比伦的教育为少数人垄断，奴隶不能享受学校教育；能掌握复杂的楔形文字知识的一般只限于职业官吏、僧侣、文艺家等少数人。巴比伦的学校通常是附设在神庙中，分为两级。一级是初级教育，主要教授读写；另一级是高级教育，除学习读写外，还要学习文法、苏美尔文学、祈祷文。为了培养未来的书吏，学校除使学生具备基本的读写能力之外，还要让他们学习数学、天文学，有的还要学习占星术和医学知识。

那时的教科书较为简单，理论程度不高，也无系统可言。教学方法非常简单，主要是师徒传授制，一般只限于学生问、教师答，用一种语言解释另一种语言，做各种文字练习或机械背诵。