美国特许学校模式

(一)美国特许学校模式

在美国，公立学校一直受到人们的关注。1983年，里根政府的《国家处在危急中——教育改革势在必行》报告的发表，引发了美国公立学校改革运动，并在20世纪90年代出现了特许学校模式。

1.特许学校的产生与发展

所谓的特许学校(Charter School)是指获得州或学区特别注册授权开设的新型公立学校，这种公立学校是校本管理最集中体现的学校类型，也是美国20世纪90年代教育改革中的热门话题，备受政府和社会民众的关注。特许学校由教师团体、社区组织、企业集团或教师个人等创办者制定一份章程，然后根据州或地方法令提出申请开办并管理，在相当程度上独立于学区的领导和管理。特许学校在享受相当自主权的同时需承担相应的责任，办学者必须提出明确的办学目标并与地方教育当局为此而签订合约，一旦学校不能履行其职责并未达到预先商定的目标时，提供经费资助的政府有权中止合同。

特许学校出现的直接原因是人们对原有公立学校的不满，迫切希望创立一种新型的公立学校。正是在这样的背景下，1991年，明尼苏达州第一个通过特许学校法，正式揭开特许学校运动的序幕，并受到公众的欢迎和政府的大力支持。1998年10月，美国专门颁布了《特许学校扩展法》，联邦政府对自治州给予优先的财政支持，发展特许学校，加强对特许学校的检查和评估，奖励办学成绩显著的特许学校。特许学校之所以受到民众和政府的支持，主要原因在于有其自身的优势。从政府角度而言，支持创办特许学校，主要在于给家长为其子女选择合适的公立学校的权利，并在改革公立教育的进程中提供一种新的选择模式。就公立学校系统而言，特许学校制度使公立学校系统形成竞争，不断完善和进步。从教育者和家长而言，特许学校给予教育者更多的自主权，给予家长和学生更多的选择机会。也就是说，“特许学校在提高教育的学术水准、给予教育者更多的自主权、吸引家长和社区参与学校教育以及在公立教育中扩展机会和提高责任感方面是充满希望的。特许学校是我们全部努力的一部分，它给美国许许多多的家庭带来了全方位地选择公立学校的机会”。^[24]

2.特许学校的主要特征

总的来看，美国的特许学校有以下特征:

(1)自治

相对于一般的公立学校而言，特许学校拥有更多的自主权，在经费使用、教师聘用、课程设置等方面尤为突出。特许学校除了要遵守有关健康、安全的规定以及学校组织者与政府签订的合同上的有关规定以外，可以不受州、地方学区所有管理公立学校的规定。当然，这种自主权在具体操作方面又会有所不同，因为各州的特许学校立法或特许学校授予机构都会在有关方面对这种自主权做出某些规定，如学区或特许学校授予机构在预算、学年安排、学生评估政策和学生招收政策等方面的控制程度仍达到20%左右的比例。

(2)责任

与学校自主权密切相连的，是特许学校的绩效责任(accountability)。这一绩效责任是指特许学校在获得相当程度自治的同时，必须对学校的质量提高和学生的学业成绩负有责任。

具体来说:特许学校在履行绩效责任的过程中，一是对教学实践、学生成绩、学生行为、学生到校率、学校任务的完成、学校管理、学校财政及与特许立法规定保持一致等方面实行监控(monitoring)，其中监控程度相对较高的方面依次为学校财政、与立法保持一致、学生成绩、学生到校及教学实践等。二是向相关机构或群体提出有关学校进展的报告。在1998—1999学年度，绝大多数的特许学校都向学校管理委员会提出报告(占96%)，向授予其特许地位的机构提出报告(占92%)，向学生家长提出报告(占89%)。三是进行学生评估。特许学校的主要责任之一就是提高学生的学业成绩，为此对学生成绩进行评估就成为办学过程中不可或缺的一项任务。几乎每一所特许学校都使用了标准化评估来衡量学生的学业进步，而且大多数学校还使用了各种非标准化的评估手段。

(3)规模小

一般来说，美国中小学的规模本来就不是很大，但特许学校相对于其他公立学校而言，规模更小。在1998—1999学年度，特许学校的平均每校学生数仅为137人，而全部公立学校的平均学生数是475人;学生人数超过600人的特许学校仅占特许学校总数的8%，这一比例在普通公立学校则达到35%。

(4)多样化

多样性也是特许学校的一个重要特征。在美国，有各种类型的特许学校，包括:城市、民族聚居区、基层的特许学校;学校领导或教师创设的特许学校;家长领导的特许学校;企业创办的特许学校。

城市、民族聚居区、基层的特许学校，是一种为特殊种族、民族的学生创设的学校，是少数民族抵制欧洲文化中心的一个文化据点，课程设置以本民族文化为中心。学校领导或教师创设的特许学校则是由一些有理想、有抱负、具有较高威望和才能的校长或教师团体开办的，目的是要摆脱传统公立学校教学行政管理、课程设置等方面的束缚。因此，这种学校的教学目标、教学方法多种多样，领导与教师享有充分的自主权。家长领导的特许学校，是由一些热心教育事业且有一定组织能力的家长兴建的学校。在这种类型的特许学校中，家长在学校管理方面具有很大的自主权。企业创办的特许学校是由对教育感兴趣的企业家，运用现代企业管理理念，为少数民族学生或者经济较困难的学生开办的学校。这种类型的特许学校的课程由教材出版局或普通教育证书中心决定，主要目的是获取文凭。