资源稀缺理论

资源是指在一定历史条件下能被人类开发利用以提高自己福利水平或生存能力的、具有某种稀缺性的、受社会约束的各种环境要素或事物的总称。经济学认为：只有稀缺资源才具有交换价值，才能成为商品。在生产力水平低下、人口较少时，土地、空气、水等环境资源非常丰富，人类产生的污染物远远低于环境的自净能力，因而不会对环境造成很大的影响，其时的环境容量资源是取之不尽，用之不竭，不存在稀缺性的自由物。^[47]但是，现代工业的飞速发展使得各种资源大量消耗，以前认为取之不尽，用之不竭的资源逐渐变得稀缺。同时伴随生产力水平的提高，人类对环境资源价值的认识逐渐加深，环境资源的各种价值之间也会发生矛盾，即环境资源的不同功能因人类的不同需求变得开始相互抵触，并且环境资源稀缺性使得这种趋势不断加强。^[48]在生产力水平较低阶段环境容量相对环境资源需求而言较丰富时期，人们的各种类型的环境资源需求都能够得到充分满足，不存在不同环境需求的冲突，因此环境容量被认为是无限大的。但是，当人口急剧膨胀和生产力水平急剧提升同时出现时，环境资源多种类的需求难以再得到完全满足，相互之间就开始发生冲突。例如要求清洁空气的需求和要求生产排污的需求在农业化时代是完全可以并行不悖的两个需求，但是到了工业化时代，城市优质空气质量的需求和生产型排污的需求则难以得到双方均完全满足的结果，在不同种类的环境资源需求间，矛盾不可避免。即使是在同一种类的需求中，相互之间也会产生矛盾。举例来说，在工业化不发达的时代，排污量较小，由于环境的自净能力作用，在一定限度内的污染将会被环境自身所吸收，对于不同企业而言，均享有完全的排污权。但是，当工业化程度提高后，环境的自净能力难以“消化”所有企业的排放污染的时候，企业不受限制的排污权利将不复存在，而在一定的环境容量下，企业间的排污需求也就会发生冲突。那么怎样在环境容量一定的情况下合理分配环境资源使用权，设立合理的排污标准将能够满足社会发展和环境保护的双重需求。