元研究和综合集成研究的概念

最近主要定性研究的数量急剧增加已导致了一些研究者对这些综合性研究产生了越来越大的兴趣。这种研究可以分成两种主要形式：①描述性综合，其中发表的研究被描述用于说明、总结和制表的技术，一般不寻求重新调查结果。②诠释性综合，其中用来发表自己的研究被综合和重新解释。

元研究和综合集成研究是一起提高解释性综合的主要方法。综合集成研究是一个通称，主要是从定性研究中提炼出的一系列方法来综合结果以阐述新的见解；而元研究是一个具体的研究方法，是定性研究的理论、方法和结果被分析和综合，是对感兴趣的主题形成新的一种思考方式。元研究和综合集成研究都没涉及的是怎样把定性研究中的原始数据的重新分析。

元研究和综合集成研究就是用来确定感兴趣的主题中已知和未知内容，表现在相关研究的过程和观点，探讨基本方法的决定和理论的影响性，表明研究人员、理论家和临床的研究方向，同时奠定未来研究的基础和提供一种了解和推动学科发展的手段。

表面上看，综合集成研究可能会出现类似的定量元分析。但是其目标是不同的。元分析是一个结合研究处理同一问题的定量研究结果的聚集方法，目的是为了提高统计能力并使之更精确。与此相反，为了发展理论或理论性的描述，综合集成研究使用描述性的方法来使定性研究结果进入了一个新概念。虽然元分析结合非常类似研究的结果，但综合集成研究能从不同侧面的重要方面来研究（比如，其人口或设置），来实现所有比原来研究更高程度的概念发展和见解。因此，综合集成研究不仅仅是单方面的，它提供了一种以前任何一个组成研究中都没有的新的解释。因此，综合集成研究不仅仅是总结的部分内容：它提供了一种新的解释，即任何一个组成研究都没有，但它又来自所有这些研究的共同点。

不像一个重要的研究审查，综合集成研究是一个关于对结果和过程的调查，它使研究人员超越理解来解释和预测人类行为的一种模式。它突出了被调查和没被调查的人群，并综合和解释以往研究的结果，来反映现在特殊研究领域的现状。从理解原始研究意义的过程中产生新的观念，并综合这些合并的数据，赋予他们一个综合意义。

施赖伯等人于1997年指出综合集成研究可用于两个主要目的（虽然这些可重叠）：理论解释、理论描述。

1.理论解释　完善主要的观点和回顾以往的研究，一般侧重于研究单一的概念。Finfgeld证实原已存在的概念，并称声其意义并分清他们之间的关系，从而产生了新一代的新模式和理论。

2.理论描述　合成能够把主要现象处理成一个全面和详细描述的东西，如巴罗佐和鲍威尔对感染艾滋病毒人群的研究，综合集成研究取决于能否超出个人定性研究合理概括的假设，但这项假设并不被莎莉大学接受。此外，一些接受概括原则的研究人员，其实很担心综合集成研究会淡化了其与个别研究之间的重要差异，从而失去定性研究的重点内容和整体性。然而，综合集成研究内在意义超越这些问题：它使定性研究变得更加广泛，用一种使卫生保健提供者和决策者能从调查结果中得到有意义的形式，并使它们成为一个以证据为基础的奠基。对于研究者而言，元研究和综合集成研究可以描绘其感兴趣的艺术领域的状态和通过突出的问题趋势和持续的问题提供进一步的工作方向。与此同时，原始调查结果保持随时可获得的状态，以供参考。事实上，虽然综合集成研究代表数据获取途径惟一，但是其他读物也是可能的，应当予以鼓励。