（一）肿瘤的定义
是人体中正在发育的或成熟的正常细胞，在不同有关因素长期作用下，在基因水平上，失去了对其生长的调控，导致细胞过度增生或异常分化而形成的新生物。它与正常组织和细胞不同，不按正常细胞的新陈代谢规律生长，不受约束和控制，并呈无规律的迅速生长，以至于破坏正常组织器官的结构并影响其功能。
（二）肿瘤相关基本概念
1．原发癌 是原来正常组织和器官的正常细胞，在各种内外致癌因素的长期作用下，逐渐转变为癌细胞，进而形成癌细胞团块，即“原发癌”，或称“原发性恶性肿瘤”。原发癌占临床恶性肿瘤的主要部分，人体除指（趾）甲和毛发外，几乎各个部位，所有器官和组织都可以发生原发癌。
2．复发癌 是指原发癌经治疗消退后，在原发癌所在的器官上又长出新的癌瘤，新的癌瘤称为复发癌。
3．转移癌 是癌细胞从原发部位侵入血管、淋巴管或体腔，随血液或体液运动，并在远隔部位或器官形成与原发癌同样类型的癌症。转移癌必须符合两个条件：一是发生部位必须是原发癌的远隔部位；二是癌症的性质必须和原发癌相同。
4．增生 指细胞数量的增多，通过细胞的有丝分裂和无丝分裂来完成。可分为①生理性增生：正常的细胞生长和不断补充，新生细胞和死亡细胞的数量基本达到平衡；②病理性增生：各种致病因素引起组织细胞的数量增多，有过量表现。
5．不典型增生 由慢性炎症或其他刺激引起的一种病理性增生，表现为细胞的异型性，失极性并有较多的核分裂像或出现特殊的酶反应。是一种细胞生物学的不稳定现象。
6．癌 系起源于上皮组织的恶性肿瘤。
7．瘤 发生在上皮组织（皮肤、黏膜等）的良性肿瘤称为“瘤”。
8．肉瘤 起源于非上皮组织（如纤维组织、肌肉组织、骨组织）的恶性肿瘤。
但癌症是人们对恶性肿瘤习惯上的统称，它不是单一疾病，而是由一百多种疾病组成的一大类疾病，如肺癌、肝癌、胃癌等。
9．癌前病变 是指某些具有癌变潜在可能的病变，如长期存在可能转变为癌。常见有①黏膜白斑；②慢性宫颈炎和宫颈糜烂；③乳腺增生性纤维性囊性变；④慢性萎缩性胃炎及胃溃疡；⑤结、直肠息肉状腺瘤；⑥慢性溃疡性结肠炎；⑦肝硬化；⑧皮肤慢性溃疡。
10．分化 是原始干细胞在发育中渐趋成熟的过程，是细胞通过转录调控使基因型转为表型的过程。根据瘤细胞分化水平不同分为：①高分化肿瘤；②中分化肿瘤；③低分化肿瘤；④未分化肿瘤。
（三）良性与恶性肿瘤的区别
肿瘤按其生长的特性和对人体的破坏程度，通常分为良性与恶性两大类，其区别见表11－1。
表11－1 良性与恶性肿瘤的区别
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