电子邮件服务(－)

5.2.2　电子邮件服务(E－Mail)

电子邮件(Electronic Mail)亦称E－mail。它是用户或用户组之间通过计算机网络收发信息的服务。目前电子邮件已成为网络用户之间快速、简便、可靠且成本低廉的现代通信手段，也是Internet上使用最广泛、最受欢迎的服务之一。

电子邮件使网络用户能够发送或接收文字、图像和语音等多种形式的信息。目前Internet网上60%以上的活动都与电子邮件有关。使用Internet提供的电子邮件服务，实际上并不一定需要直接与Internet联网，只要通过与已与Internet联网并提供Internet邮件服务的机构收发电子邮件即可。使用电子邮件服务的前提:拥有自己的电子信箱，一般又称为电子邮件地址(E－Mail Address)。电子信箱是提供电子邮件服务的机构为用户建立的，实际上是该机构在与Internet联网的计算机上为你分配的一个专门用于存放往来邮件的磁盘存储区域，这个区域是由电子邮件系统管理的。

电子邮件系统的特点:

(1)方便性。像使用留言电话那样在自己方便的时候处理记录下来的请求;通过电子邮件传送文本信息、图像文件、报表和计算机程序等。

(2)广域性。电子邮件系统具有开放性，许多非Internet网上的用户可以通过网关(Gateway)与Internet网上的用户交换电子邮件。

(3)廉价性和快捷性。电子邮件系统是采用“存储转发”方式为用户传递电子邮件。通过在一些Internet的通信节点计算机上运行相应的软件，可以使这些计算机充当“邮局”的角色。用户使用的“电子邮箱”就是建立在这类计算机上的。当用户希望通过Internet给某人发送信件时，他先要与为自己提供电子邮件服务的计算机联机，然后将要发送的信件与收信人的电子邮件地址送给电子邮件系统。电子邮件系统会自动将用户的信件通过网络一站一站地送到目的地，整个过程对用户来讲是透明的。若在传递过程中某个通信站点发现用户给出的收信人电子邮件地址有误而无法继续传递，系统会将原信逐站退回并通知不能送达的原因。当信件送到目的地的计算机后，该计算机的电子邮件系统就将它放入收信人的电子邮箱中等候用户自行读取。用户只要随时以计算机联机方式打开自己的电子邮箱，便可以查阅自己的邮件了。通过电子邮件还可访问的信息服务有:FTP、Archie、Gopher、WWW、News、WAIS等。Internet网上的许多信息服务中心就提供了这种机制。当用户想向这些信息中心查询资料时，只需要向其指定的电子信箱发送一封含有一系列查询命令的电子邮件，用户就可以获得相应服务。