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印度人发明的阿拉伯数字

时间:2022-02-27 理论教育 版权反馈
【摘要】:阿拉伯数字,是现今国际通用的数字。神奇的阿拉伯数字0~9最初由印度人发明,后由阿拉伯人传向欧洲,再由欧洲人将其现代化。771年,印度北部的数学家被抓到了阿拉伯的巴格达,被迫给当地人传授新的数学符号和体系。阿拉伯商人在商品贸易过程中逐渐将阿拉伯数字传入欧洲,后又经欧洲传遍到世界各地。

阿拉伯数字,是现今国际通用的数字。神奇的阿拉伯数字0~9最初由印度人发明,后由阿拉伯人传向欧洲,再由欧洲人将其现代化

阿拉伯数字的出现经历了一个漫长的过程。据说,最古老的计数数目最多到“3”,他们用1和2的累加来表示其他数字,例如把2和2加起来表示4,5是2加2加1,3是2加1。我们设想一下,如果用这种方法来表示50,有多麻烦。聪明的古人也意识到必须要运用化繁为简的思想。于是,他们想到了用手的五指表示数字“5”,用双手的十指表示数字“10”,这个原则实际上也是我们计数的基础。就像罗马的计数中用“Ⅴ”表示“5”,用“Ⅹ”表示“10”,同一数字符号根据它与其他数字符号的位置关系,而代表不同的量,这样就开始有了数字位置的概念。后来,古印度人巴格达在这个基础上加以改进,并发明了表示数字的1、2、3、4、5、6、7、8、9、0十个字符,这就成了我们今天计数的基础。

大约公元700年前后,阿拉伯人征服了周边某些地区,他们吃惊地发现被征服地区的数学比他们先进。771年,印度北部的数学家被抓到了阿拉伯的巴格达,被迫给当地人传授新的数学符号和体系(即现在用的计算法)。由于印度数字和印度计数法既简单又方便,其优点远远超过了其他的计数法,阿拉伯的学者们很愿意学习这些先进知识,商人们也乐于采用这种方法去做生意。阿拉伯商人在商品贸易过程中逐渐将阿拉伯数字传入欧洲,后又经欧洲传遍到世界各地。

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