掌稳自己的方向

梦想是一条寂寞的路，我们不能靠着别人的意见来为自己定出方向，唯有在遭逢艰难困顿时愿意背负更重的行囊、跨过坑洞，才会真正懂得什么叫作“方向”。

最近，一位年轻的朋友跟我恳谈工作上遇到的问题。两年中，她陆续开了两家咖啡厅，但在第二家开幕之后，她突然想放弃一切，从此告别自己的梦想，言谈中显得非常迷惑沮丧。

我比她大将近二十岁，餐饮的经验也多十几年，她所遇到的问题，无疑我也都曾经历过，所以最想问她：真正想让她结束营业的原因到底是什么？

她眼中泛起一层泪光，悠悠地说：“我好像没有了方向。”

“方向”是一个既清楚又模糊的字眼，特别是餐饮业，那所谓的“方向”似乎指的不只是我们“想”去的远方梦境，还同时交杂着消费者的期待和商业研究的数据。

如今，毫无经验但坐下来就能侃侃而谈餐厅经营之道的人越来越多，但这个战场上实际却是死伤无数。我发现，愿意分享自己商场失意的人并不多，除非那失败之后还有更精彩、神奇的复活故事，否则多半以一些搪塞的理由作为句点。

经营餐厅二十年，餐饮的“方向”对我来说，指的并不是生意上的指标，而是自己心中坚持的想望；也因此，它既美又苦。有时候不管你喜不喜欢，只要一开店，就会有许多热情的或怀梦未果的朋友要争相给予意见。当生意稳稳进行的时候，这些建议或许不会扰乱心意；但万一营运遇到波折，这些想法就让人自我质疑。

顾客的意见很重要吗？不管谁回答“是”或“否”，其实都是不够真确的。因为，顾客指的不是“一个”人，而是“一群”不同的意见，无论如何修正，终归难以面面俱到。所以，我觉得开餐厅是寻找知己的工作；当然，要找到知己之前，自己得先当一个“好朋友”——装备各方面的能力，了解自己的营运条件，取长补短、不断精进，是我给自己重要的目标。

九月初我去费城，参观了一家非常好的餐厅，也拜读了创业者的故事。这家主人十六岁起就想开餐厅，但她没有只是做梦，而是积极地利用寒暑假打工学习。因为功课好，父母要她习医，她的妥协是去宾大上华顿学院。四年里她继续寻找自己喜欢的餐厅去打工，课业上的研究主题也尽量以餐厅为主。毕业后为了筹措开餐厅的资金，她又多工作了十年，期间再回学校读一个企管硕士的学位。

如今，当大家看到她拥有一家很好的咖啡屋与隔壁的餐厅时，或许只看到餐饮梦唯美的外貌，却不见那十几年来的辛苦努力。可以想象，当一个医院管理顾问愿意脱下优雅的套装，拿起长刀为鱼开膛取片时，我想“方向”对她来说，一定没有迷惑的杂质。

所以，我想告诉那年轻的朋友，餐饮梦是一条寂寞的路，我们不能靠着别人的意见来为自己定出方向，唯有在遭逢艰难困顿时愿意背负更重的行囊、跨过坑洞，才会真正懂得什么叫作“方向”。