最初，我们移民是为了满足自己的愿望，但移民后发现，最大的受益者可能是儿子。孩子在国内上过私立的幼儿园和半年小学。来加拿大之后，从父母到小孩，都经历了一个熟悉、接受的过程，为孩子所做的教育设计及具体执行也发生了方向性转变。几年过去了，尽管我们面临很大的挑战和事业、生活的调整，但所有的付出、牺牲相较于孩子从教育中所得的收益，还是值得的。
以下我主要围绕中加两国基础教育的区别、加拿大基础教育的优劣以及对孩子的影响等方面，来谈谈自己的感受。
一、关于加拿大公立学校和私立学校的差别
加拿大的私立学校大致分为两类：一类是我们传统观念中的私立学校，即所谓“贵族学校”，有悠久的传统，规模一般不大。由于有大量的自筹资金，所以学校的管理不受市教育经费的限制。另一类是近年崛起的私营学校，这类往往名称取得骇人，但质量不敢恭维，可能主要是为了招生广告之便吧，想留学的家长们申请时要注意甄别。
刚出国留学的孩子，申请公立学校更为明智。因为公立学校中都有教育局配置的ESL课，给移民或留学生补课。移民的学生来得多，老师、同学都很适应，相应的措施也多。私立学校一般要求学生进行英文水平测试，学生英文应该达到本地同龄人水准。因此，大多数留学生或者移民的孩子刚来时，都不符合要求。近年来，有的私立学校也开展ESL课，但由于留学生或新移民学生少，英语程度低的学生入校后，难免不适应。
另外，很多私立学校是教会学校，会系统地学习《圣经》。这也是与公立学校比较大的区别。其他的区别还有，私立学校的学生一般都比公立学校少，私立学校的课外活动多、规模大、费用高，对家长参与的程度要求高。从知识类教学质量看，私立学校要求更高些，不是难易程度的区别，而是老师对学生的督促更多些，但督促提醒的程度与国内绝不可同日而语。
在加拿大，学生的学习更多是靠自觉，老师、家长的影响都很有限。比如有一年，我们这里一所被华人认为学习风气最差的高中，一名本地白人学生拿到了哈佛和斯坦福的录取通知，他选了斯坦福。
二、如果送孩子出去，什么年龄比较合适？如何择校？
孩子小学时出来留学，一定要有家长陪同。十二岁以上可以没有家长陪同，但很难找到寄宿家庭。如果没有家长陪同，一般九年级出来留学比较合适，因为这个年龄的孩子生活自理能力应该已经养成，也具有了一定的判断力。而且加拿大的教育系统有意将九年级设置为过渡年级，功课不算学分，学生们能适应一年，为十年级的“正式学习”做准备。留学生也可以趁着九年级抓紧补英文。
关于择校，我个人觉得不是个大问题。从省份来说，多伦多所在的安大略省比温哥华所在的BC省教学难度高，学生学习自觉性强。因此家长可以先确定要去的地区，再考虑学校。加拿大的公立教育比较均衡，同一地区的学校差别不是很大。
三、如果孩子读完国内初中，想到加拿大念高中，需要具备哪些条件？达到哪些方面的要求？在国内读初中时应做哪些准备工作？
我的建议是，侧重于人生观、价值观的树立，学习自觉性的养成，生活自理能力的培养，礼貌的教育及加强英文语法学习。
有了正确的观念，孩子知道什么是对、什么是错，什么好、什么坏；明白自己为什么要学习，将来想过什么样的人生；怎么进行取舍判断；等等。有了这些观念后，孩子的自觉性就有了。否则来到外面，脱离家长管理，面对太多挑战和诱惑时孩子容易迷失自我。我们这个城市的教育局每年都清退三四十名小留学生，主要因为旷课多、不听警告。我也常常看到小留学生下课后逛街，吃吃喝喝，不抓紧时间学习，真是替他们的父母着急。所以我认为，让孩子学会自我管理最重要。
很多小留学生来了之后，和寄宿家庭相处得不好，主要是因为自己生活能力差，不会照顾自己，不注意个人卫生，不会收拾自己的卧室；又不懂礼貌，不会说“请、谢谢、对不起、不客气”这类基本礼貌用语，顶撞寄宿家长，认为寄宿家庭什么都应该做等等。这些不良表现，连教育局的招生老师都知道，给他们的印象就是中国的小留学生大多数生活能力低下。
英语学习，主要是加强语法学习。口语、听力、阅读、词汇量这些，孩子们出来很快就能学会。但语法是个弱点。这边高中没有专门的讲授语法的课程，孩子们在来读高中之前，最好自己把国内初中、高中的英语语法都补完，比如虚拟语气，这个好像是国内高中学的。
四、孩子在国外接受教育如何保持中国人传统的家庭观念
我想，无论在国内还是国外，教育孩子的一个好的方法就是言传身教。关于如何在海外保持中国人传统的家庭观念，可能更需要家庭的强调、父母的言传身教。我们来加拿大之后，确实也更在意一些传统节日。比如在国内时，我们很少包粽子，有时候是家里老人包或是买几个。但出国之后，我们反而一定会在端午节包粽子，除夕包饺子，正月十五吃汤圆，八月十五吃月饼等等。这些行为主要是为了加强孩子对中国传统文化的理解和保持。至于敬老爱老方面，我觉得更多是靠父母的身体力行。父母是否敬重孩子的祖父母、外祖父母，父母如何对待亲友，对孩子都是潜移默化的影响。
加拿大老人确实独立生活的多。也有老人与孩子同住的，但真是不多。相较之下可能在华裔中老人与孩子同住的情况比较普遍。比如我们周围几家邻居，两家是香港移民，都是三代同堂。一家是来了三四代的华人，完全本地化，老两口八十多岁了，自己住，儿子、孙子经常来看望，后来好像孙子和孙媳搬来同住。西方人和父母同住的少，但并非不关心父母。
我有一个俄罗斯裔朋友，五十多岁，兄弟姐妹七八个，都和他们的母亲关系融洽。他们的父亲去世多年，母亲一直独自生活，但他们这几个孩子对母亲照顾得真是无微不至。老太太特别喜欢玩，我这个朋友接送飞机不辞劳苦。老太太要在公寓里办party，儿子先去帮母亲挪动家具、布置采买，事后又去收拾。有次圣诞，老太太想要用一件放在三百公里之外的度假别墅中的装饰品，儿子便驱车冒雪去取，节后又送回。
我的一个犹太裔朋友是美国移民，父母还在美国。他母亲病重期间，他经常回美国看望、陪护。母亲去世后，他又留在父亲身边照顾了一个月。其实他很缺钱，是靠打短工勉强为生，在美国期间，根本没有收入，但他也在所不惜。这类例子还有很多。所以来到加拿大后，我才发现照顾父母并非仅是我们华人的优良传统，而是世界范围的好传统。当然，在哪里都有和父母比较疏离的孩子。不过对父母提供经济支援的，似乎确实是华人比较多。我想这个和传统有关，也和社会保障制度有关。
五、孩子在国外的健康问题
孩子在国外感冒发烧的情况确实比国内少很多，这是多种因素造成的。
环境不好、饮食不健康、水质污染、人口密度高，肯定都不利于身体健康。另外，还有三个差异可能也是孩子生病少的原因。
第一个差异，如我刚才所说，加拿大对体育教育很重视。孩子户外活动、体育活动多了，体质增强，肯定不容易生病。体育活动多，孩子心情也愉快，也利于身体健康。
第二点，医生不滥用药。不滥用抗生素，更不会一去看病就让输液。这方面人们肯定已经看了不少专业文章了，都有体会。
第三点，老话说：“要想小儿安，常予饥与寒。”这边的孩子真是散养，吃喝都不讲究，远没有国内那么细致。相对而言，华人、韩国人为孩子准备三餐都很认真，很多西方人的孩子，三餐就是面包夹奶酪片或抹果酱、热狗、比萨饼。有一次，迪迪说，他们班里有个同学带的午餐只有半个三明治——是早饭剩下的，直接就装午餐袋里了。温哥华地区气温适中，教室里基本恒温，孩子们穿着都很简单。迪迪夏天是短裤背心，其他三季都是单裤和长袖T恤。下雨天加件防雨外套。这样都算“知冷知热”了，很多孩子恨不得三季都是短裤背心。我想这些不同也有助于孩子保持良好的体质。
最后，我想补充一些。我们很多教育类图书，很多父母、老师，追求的都是孩子最后考上了哈佛、斯坦福，或者北大、清华。但是否有人想过、关注过，这些孩子毕业之后又怎么样？他们的一生又怎么样？
我的主张是，求学只是过程，家长和学校应该追求更长远的目标，比如对孩子人格的塑造，世界观、人生观、价值观的树立，品德、性格的养成，等等。当然，这是一个大的话题。对于个体来说，甚至是一个只能盖棺论定的话题。但我的意思是，如果我们看得更远些，也许有些近前的疑惑就会迎刃而解。
另外，我们要学会不带功利心地爱孩子。不要怕孩子起步晚、怕孩子输在起跑线上，对孩子更重要的还是性格、勇气、乐观精神等的培养，知识点不是那么重要。
我们都是跟随孩子一同成长，活到老，学到老。
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