工具性与人文性的统一是语文课程的基本特点

21世纪初新课标提出了“语文学科的基本特点是工具性和人文性的统一”这一基本属性是符合历史的客观事实和发展规律的。从20世纪90年代语文教学大纲关于语文学科性质的渐变历史中也可看出，人文性从缺失到逐步占据语文课程性质的半壁江山这一发展过程。比如，1992年，教育部颁布《九年义务教育初中语文教学大纲》指出：“语文是学习和工作的基础工具。”1996年《全日制普通高中语文教学大纲（试行）》规定：“语文是最重要的交际工具，也是最重要的文化载体。”2000年，作为高中新课标的过渡大纲《全日制普通高级中学语文教学大纲（修订）》规定：“语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分。”这一大纲中肯定了以往“语文是最重要的交际工具”这一改革成果，同时，用“人类文化的重要组成部分”代替了“最重要的文化载体”这一表述，说明其内涵得以扩大，大大提高了语文学科在人类文化中的地位，而不只是一个简单的“文化载体”。随着学界对语文学科认识的逐步深入，1997年末，语文教育界掀起的“语文教育大讨论”对语文学科人文性的影响以及2001年教育部颁布的《基础教育课程改革纲要（试行）》的出台，最终促使了《全日制义务教育语文课程标准（实验稿）》和《普通高中语文课程标准（实验）》的颁布，明确指出了“语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分，工具性与人文性的统一，是语文课程的基本特点”这一基本性质。历经十年的课程改革实验，《义务教育语文课程标准（2011年版）》（注：修订版）于2011年12月28日由教育部颁布，并对语文课程性质做了大幅度的修订，指出：“语文课程是一门学习语言文字运用的综合性、实践性课程……工具性与人文性的统一，是语文课程的基本特点。”同期，高中语文课程标准的修订稿也在紧锣密鼓地进行之中。