人之祖先，既相聚为团体之生活，出林而入于野，更有利器，以与野兽争，是为手。手之自身，本不足为利器，而手之活动之结果，功效之巨，可称为利器之母。
言语通意，早见于群居之兽。手之活动，固亦见于动物界。猿之扶杖而行，猱木御敌，以树枝或有刺之果掷击之，或掷石为戏，以石击碎胡桃牡蛎之属；秦盘吉依木筑小室，与野人之居室绝相肖：凡此皆生物学家所观察者也。而人之所以进化者，则以离木而履平地，犹今之态，常人立而以足根行。唯人之上身之肢体，以垂立而能自由活动，手遂为掴握之机关，适于新功用。然其去于猿之以石击胡桃者几希。而人则能以石击石，坚硬之石遂为人类最初之器械。坚硬之石，其用之广，可以代刀锯斧凿。睹一物之不能尽用，乃加以柄，刻以齿，利器之形殊而种类增。木之堕者，以之造掷击挖掘之杖，于是有枪戟棍棒，最后乃有刀弓矢桨之属。
自有械具，则物竞全依械具之进化，而武器之进化为尤要。群之相争，挥枪振斧于疆场之上，则不复仅依个人之体力。则人群之争竞，出物质界而入于精神界胜者不必体健，而重在准备防御胜人，是即知识胜人也。自是而后，精神心思之械具，遂日与物质之力相抵抗，而获胜之人类，进化之趋向，遂更渐脱动物界而登人群进化之途。
自器械之发明，而自然文化之差别益著。那雷曰：“手所握之刀，直若自然之机械，手所不能者，器械代之。”实则握刀之手，直若手外复成新手。勿论钻锥杯皿。斧凿枪炮，莫非更有力之手也。故人自有手之用，遂产出无数之器械。佛教末流，有膜拜千手千眼佛者，以为千手则力巨，而人类以手制作器械之多，实远胜于千手也。
人类之进化，自有机的范围渐趋于文化范围，必有枢纽之点。而此枢纽之点，则舍言语发见之外，以手能制作之功为最大。
（一）“秦盘吉”是chimpanzee的译音，译义是黑猩猩。
（二）“人类之进化，自有机的范围……”所谓“有机的范围”，指什么？
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