天才都是培养出来的

翻看一下古希腊的历史就会感到惊讶不已，因为他们不仅在文学、艺术、天文学、数学、哲学等方面有着不凡的成就，而且雅典的天才也多得数不清。但是，我们都知道雅典的人口其实非常少，即使在全盛时期也仅仅有50万人左右，并且其中4/5是奴隶，这不得不让人为之惊叹。

在公元前490年，波斯的大流士一世曾率兵12万、战舰600艘去攻打雅典。当时战争就如同12世纪中国的成吉思汗入侵俄罗斯和欧洲时一样，是生死存亡之战。为了抵抗大流士一世的军队，你能猜出雅典派出了多少军队去抵抗敌人的大军吗？1万人！我们以为那是一场血腥的浩劫，但事实上当时雅典战死的人数仅仅是192人。这就是历史上著名的马拉松战役。由这些数据可以看出，雅典仅仅是一座人口不多的小城市而已，但是那里却产生了如此多的天才，这其中有什么奥秘吗？

据人种改良论的倡导者弗兰西斯·高尔顿说，希腊的人种是优秀的，我想这说法也许有一定的道理。可是，人类学家的研究结果却表明，地球上的各个人种，其智力并没有明显差异，但为何其他人种就不像希腊人这样聪慧呢？假如说，高尔顿的说法是成立的，那么现在的希腊人和古希腊人是同一人种，但是他们为什么就没有古希腊人那样出色呢？我认为，其中重要的原因是因为古希腊人更重视教育。许多史料表明，古希腊人有对孩子进行早期教育的习惯。

在古希腊，男孩子们从婴幼儿时期就需要接受各方面的训练，从来不会受到家人的娇宠。古希腊一位哲学家在文献中曾提到，他的儿子刚出生几个月的时候，他就常带儿子到海边去散步，让儿子吹吹海风，遇到天气好的时候还给儿子脱去衣服洗海水澡，然后晒日光浴，让儿子的嫩皮肤晒得发红。他认为这样能够让儿子从小就拥有健壮的身体。等儿子稍微长大一些，他就给儿子朗诵荷马的诗，并带着年幼的儿子去看戏剧。许多方面都表明，古希腊人的早期教育起到了非凡的效果。

简单地说，在100多年前卡尔·威特所受的教育以及现在小塞德兹、巴尔、威纳等接受的所谓比较先进的教育方式，其实就是早期教育。用卡尔·威特的父亲的话说，就是“和儿童智力的曙光同时开始的教育”。

和威特的父亲一样，我也坚信早期教育肯定可以造就人才。雅典人的经验表明，现代人如果能够对孩子实施早期教育，就可以让其成为非凡的人。举例说明一下，凯尔文男爵威廉·汤姆逊是继牛顿之后的大物理学家，而他也是一个接受过早期教育的人。凯尔文男爵的父亲是苏格兰迁居到爱尔兰的农民的儿子。我们都知道农民总是过着辛苦而不富裕的生活，为了摆脱这种生活，凯尔文男爵的父亲在劳动之余努力自学。但是，由于家境贫寒，凯尔文男爵的祖父根本就未打算让儿子去上学，在儿子苦苦哀求之后，才让他去了邻村的学校。

凯尔文男爵的父亲非常爱好数学，并潜心钻研神学，通过不断的努力，他终于考上了格拉斯哥大学。通过艰苦的半工半读，他最终从大学毕业了。毕业后，凯尔文男爵的父亲在贝尔法斯特的一所专科学校任数学教授，他给自己两个男孩分别取名为詹姆斯和威廉。

与祖父不同的是，凯尔文男爵的父亲很重视教育，他想到自己前半生求学时的艰辛，就觉得一定要尽早开始对孩子的教育，否则孩子到了该上学的时候还没有一点知识基础，学习起来一定会感到很吃力，也难以学好。

凯尔文男爵的父亲和卡尔·威特的父亲一样，在孩子刚能开口说话的时候就教他们阅读和写字，然后教给他们数学、历史、地理、生物等。后来，凯尔文男爵的父亲被格拉斯哥大学任命为数学教授，经过与大学当局的交涉，他在这所大学为詹姆斯和威廉争取到了旁听的机会，校方允许詹姆斯和威廉去学校旁听其父亲和另几名教授的课。当时，詹姆斯10岁，而威廉刚刚8岁。由于在校成绩优异，两年后他们分别在12岁和10岁时被大学正式录取。

他们兄弟二人在入学后成绩还是非常好，始终都保持着第一名和第二名的名次。尤其是威廉表现更是出色，他在12岁时利用圣诞节放假的时间翻译了洛西昂的《神的对话》等名著，因此而获得了学校的奖赏。正是由于他们的父亲对他们进行了正确的教育，才使他们成为天才一般的人物。后来，詹姆斯成了工艺学家，而威廉则成了物理学家。

事实上，类似的例子还有许多，比如歌德8岁时就能够用德语、法语、意大利语、拉丁语和希腊语阅读和书写；22岁时就写成了其成名作《铁手骑士葛慈·封·伯里欣根》；25岁时就写成了著名的作品《少年维特的烦恼》。他所取得的这些成就都应该归功于他父亲对他进行的卓有成效的早期教育。另外，著名的约翰·斯图尔特·穆勒，这位对哲学、经济学、政治学、伦理学、逻辑学等都深有研究的博学家也是因为早期教育而受益。他的父亲詹姆斯·穆勒既是著名的经济学家、哲学家、历史学家，同时还是一位非常权威的心理学家，在研究心理学的过程中，他认识到了早期教育的重要性。

穆勒在他的《自传》中曾特意提到他在幼年时期受到的早期教育，他说：“在幼年时期我就已经学完了所谓的高等知识，但事实上我并不比其他人具有什么特别的天赋。甚至我敢肯定地说，任何一个具有正常思维能力和健康身体的少年男女都能够做到我现在所能做到的一切。如果说我现在取得了一些成就的话，那也应该全部归功于我从父亲那里接受的早期教育。现在，很多青少年所受的教育是填鸭式的教育，事实上他们本身所具有的能力丝毫都没有发挥出来。我的父亲十分反对填鸭式教育，他对我的教育方法并不是让我跟在他的后面去学，而是让我和他一起进步，或者是尽可能地让我走在他的前面。凡是那些动脑筋想一想就可以明白的问题，他绝不会教给我，而是鼓励我自己去思考。”

除此之外，还有23岁就当上了财政大臣、24岁就任总理的皮特，他也是接受了很好的早期教育。他父亲对他的教育还包括雄辩术，父亲经常让年幼的皮特站到椅子上对着众人演讲。因为受到了正确而有效的教育，皮特才成了后来的善辩之才。

而后来成为大法官的法学家威斯特贝里伯爵在14岁时就被父亲送到了牛津大学上学，而当时的院长以其年龄小为由拒绝他入学。此时，他的父亲说：“虽然我的儿子体格还是个孩子，但头脑早已不是孩子了，如若不然你考考他。我敢说，我的儿子入学后肯定是优等生，并享受奖学金。”后来，威斯特贝里伯爵入学后果然如他父亲所说，成为年年拿奖学金的优等生。

这些经过早期教育而培养出来的天才，在我心中是完美的人的样板。

综合以上事例，我们可以得出一个结论：天才是通过正确而先进的教育方法培养出来的，落后而不当的教育方式只能培养出一些俗物。在以后的文章中我会对这两种教育培养出的不同的人作出详尽的论述。