我们在日常生活中，往往不由自主，只是依据自己的得失、胜负而采取行动，就是说被利己心所左右，无意中只为自己个人考虑。但是，大家都成了这样的人，就像当下的日本一样，不管经济如何富裕，世道却陷入了混乱。我不断向许多人强调，要使社会变好，就“不能被利己心控制，而要提倡即使付出自我牺牲也要为对方尽力这种利他之心”。
关爱他人的利他之心有多么重要，佛教中有如下通俗易懂的故事。
有一天，一位在寺院修行的行脚僧向寺院的长老请教：“听说在那边的世界里有地狱和天堂，这是真的吗？如果有的话，那到底是什么样的地方呢？”
长老答道：“当然，那个世界里确实有地狱和天堂，但是它们的差别没有你想象的那么大。从外表看，地狱和天堂完全一样，区别只在于住在那儿的人的心不同。地狱是那些只顾自己的、利己的人住的地方。而充满关爱心、利他心的人则住在天堂。”
行脚僧又问：“为什么仅仅因为人心的不同，就分出了地狱和天堂呢？”
对此，长老讲述了下面一个故事。
对于终日修行的行脚僧来说，面条就是最可口的盛宴了。在屋子的中央放着一只大锅，锅里煮着美味的面条，各人面前还放着调料。
不过吃法上有规矩。用的筷子有1米长，必须手持筷子的一端。到这里为止，地狱和天堂完全相同，就是说锅的大小，围着锅的人数都一样，只是坐在那儿的人的心灵不同。
“你想象一下，在那儿会发生什么情况？”长老问道。
大家都饿极了，美味的面条就在面前，当有人说：“好了，大家可以吃了。”这时候到底会发生什么事情呢？
地狱里的人，拿起1米长的筷子就想沾上调料往自己嘴里送，但因为筷子太长，无法送进嘴里。对面的人看了就生气，心想哪能让这家伙先吃了呢。于是就用筷子去争抢他夹住的面条。这样，一幅你争我夺的惨烈画面就出现了。结果美味的面条撒了一地，谁也没能吃上一口，大家都陷入“饿鬼道”。这就是地狱。
但是，住在天堂里的人都充满关爱之心，他们会说：“面条煮好了，让我们一起享用吧。”说着，用筷子夹起面条，沾上调料，送到对面人的嘴边，说一声“请您先吃吧。”坐在对面的人说：“味道好极了，这次我夹给您吃。”夹了面条送给对方。结果面条一点都没浪费，所有的人都开心地享用了面条，彼此双手合十，互致谢意。
“这就是天堂，但外表与地狱毫无区别。”长老告诉行脚僧。
这个故事说明，只因为心态不同，同样的事情会有截然不同的结果。只要大家抱着关爱心、利他心去处理事情，就像这个故事中的天堂一样，我们就可以构筑起一个极其美好的世界。
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