音乐为何成为人类通用的语言

人们常说“音乐是人类通用的语言”。没错，只要我们用心聆听，就可以理解乐声传达给我们的讯息。而这一切的实现，还要归功于我们的听觉。

听觉是人类感知世界的一个重要途径，是人们接受外界刺激的第二个主要通道。人类生活在充满声音的物质世界里，我们几乎每时每刻都在接受外界声音的刺激。听觉使我们能够欣赏到美妙的音乐和小鸟的歌唱，它使我们能与家人和朋友们交谈。电话铃声、敲门声和汽车的喇叭声能对我们进行提醒告诫，火车轮子的吱吱声和心脏的杂音能使我们作出质量评价和临床诊断。所以，通过听觉人们可获得声音所传递的各式各样的信息，得以互通往来、欣赏音乐、传授知识、交流思想。听觉影响到人们实际生活的许多方面，也是人们认识外界的重要信息源。

和视觉一样，听觉也需要听觉刺激。它是由物体振动产生的。例如，悠扬的琴声是由琴弦的振动产生的，婉转的鸟鸣是由鸟儿声带的振动产生的。物体振动时对周围的空气产生压力，使空气分子作疏密相间的运动，就形成了声波。声波再通过空气传递到人耳，在耳中产生了听觉。

如同眼睛那样，耳的结构也十分精妙。它由外耳、中耳和内耳构成。内耳具有能够将外部环境的声音刺激转变为神经冲动的听觉感受器（声波刺激的换能器），听觉信息由听觉神经传人中枢神经系统，经过复杂的听觉传导通路，最终到达大脑皮层的听觉区，该区域位于大脑颞叶的颞上回。

一个声音传来，我们一般能听出声音来自哪里，这种现象就是听觉的空间定位，听觉对我们进行的空间定位是很重要的。盲人判断事物，主要靠听觉，但就听觉而言，单靠一只耳朵进行空间定位时，不能十分有效地判断声源的方位，但却可以有效地判断声源的远近。

我们要准确地判断声源的方位，必须发挥两只耳朵的协同作用。由于我们的双耳位于头部左右不同的位置上，因而当声音从左右不同的方向传过来，到达我们的双耳时就会有一个先后的时间差，这一短暂的时间差就成为我们对声源左或右定位的重要线索。

另外，声音到达我们双耳时不仅有先后的时间差，而且还会有强弱的不同，这也是我们对声源进行空间定位的重要线索。比如，当声音来自左方时，由于头部的阻挡，左耳接收到的声波要比右耳接受到的声波强一些，由此我们也可对声源进行有效的定位。

很多人好奇，为什么世界上的声音千差万别呢？其实，这是由音调决定的。音调主要是由声波的频率决定的。声波的频率不同，人耳听到的音调高低也不同。音乐的音调一般在50～5000赫兹之间，言语的音调一般在300～5000赫兹之间，人的听觉频率范围为16～20000赫兹。其中1000～4000赫兹是人耳最敏感的区域。

轰隆的飞机、呼啸而过的火车、刺耳的电锯声，人耳在听到这些声音的时候，会感觉非常难受，这其实和声音的音响有关。音响是一种由声音强度决定的听觉特性。强度大，听起来响度就高，反之则响度低。测量音响的单位为贝尔或分贝尔。

在一间安静的房间内，我们可以听到钟表的“嘀嗒”声、暖气管中的水流声、窗外的流水声。但是如果室内人声嘈杂，上述的那些声音马上就会听不到了。这种现象被称为声音的掩蔽效应。下面这则故事中的小孩就充分利用了声音掩蔽的现象。

一位富有的农场主在巡视谷仓时，不慎将一只名贵的手表遗失在谷仓里，他在偌大的谷仓内遍寻不到，便定下赏金，要农场里的小孩到谷仓帮忙，谁能找到手表，便给他50美元。小孩们在重赏之下，都马上卖力地四处翻找。只有一个贫穷的小孩，在众人都忙着寻找手表的时候，坐在那里一动不动。谷仓内尽是成堆的谷粒，以及散置的大批稻草，要在这当中找寻一只小小的手表，实在是大海捞针。

小孩们忙到太阳下山仍一无所获，一个接着一个放弃了寻找，回家吃饭去了。那个贫穷的小孩在众人都离开之后，才开始努力寻找那只手表，原来他早就有了主意，手表在谷粒中肯定会发出声音，那么多人一起寻找，吵吵嚷嚷，手表发出的声音肯定听不到。但天色晚了，没人的时候，就一定可以听到手表的“嘀嗒”声，这样就能找到手表了。

谷仓中慢慢变得漆黑，小孩虽然害怕，但他仍然凝声屏气，默默寻找。突然他发现在周围安静下来之后，出现了一个奇特的声音。那声音“嘀嗒、嘀嗒”不停地响着，小孩立刻停下所有动作，谷仓内更安静了，“嘀嗒”声也响得十分清晰。小孩循着声音，终于在偌大漆黑的谷仓中找到了那只名贵的手表。

故事中的小孩子非常聪明，巧妙地利用听觉帮自己找到了手表。萧瑟的风声、潺潺的流水、悠悠的琴声、啾啾的鸟鸣、优美的歌声……组成了一个如此优美动听、充满生机的世界，那些都是听觉赐给我们的珍贵礼物。