立志为国的詹天佑

先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

——范仲淹

詹天佑(1861—1919)，安徽婺源人。他是我国近代科技界先驱，杰出的铁道工程师。

詹天佑出生在广东省南海县一个普通的茶商家庭，靠父亲詹兴洪的茶叶生意维持一家人的生计，但小买卖做得却并不是很顺利。在詹天佑出生之后，母亲陈氏便焚香祈祷老天保佑孩子健康成长，于是夫妻俩便给孩子起名叫为“天佑”。

1869年，8岁的詹天佑被家人送进了南海县一所私塾读书。他天资聪慧，求知欲望强，但当时的那些“四书”、“五经”等陈腐教材并不能使他满足，因为他最感兴趣的是工程、机械等一类的新知识。在他小时候，家里有一座闹钟。有一天，小天佑一边观察它的走动一边想:为什么闹钟能滴嗒滴嗒走个不停?为什么它能按时响铃呢?小天佑决心弄个明白。

有一天，小天佑趁家里大人不在，便悄悄地把闹钟零件一个个地拆开，认真地琢磨零件的性能及其相互关系，然后又一个个地按原样组装起来，终于弄清了闹钟的构造和原理。

1871年，清政府派中国第一个毕业于美国耶鲁大学的留学生容闳负责筹办幼童出洋预备班。11岁的詹天佑听说这一消息后，恳求父母让他去。但由于家庭困难，父母正为孩子不能去广州求学叹息，一听说留学生是官费，才同意了孩子的请求。詹天佑从小勤奋学习，知识渊博，在选拔考试中成绩优异，名列前茅，所以便顺利地被录取为第一批出国留学的预备生。

1872年8月，第一批留洋学生共30人登程出国了。12岁的詹天佑第一次乘坐轮船和火车，他对这些新奇玩艺着了迷。可当他想到当时为何中国制造不了这些东西时，心里便隐隐感到一种羞辱。“今后中国也要有火车轮船!”富国强兵的理想激励着少年詹天佑立志发奋求学。

詹天佑到达美国后，为了尽快掌握英语，他和同学们便被分散居住在美国市民的家里。由于詹天佑学习刻苦，所以他的英语进步很快。第二年，当他的英语能达到直接听课程度时，便考进了西海文小学。“学习，是为了救国!”年幼早熟的詹天佑在树立下这样的决心之后便更加用功读书，后来不到三年，詹天佑就小学毕业了。1876年，他以优异成绩考进了纽海文中学。

自小就十分热爱自然科学的詹天佑进入中学后，尤其喜好数学、物理、化学等课程。课堂上．他认真注意听讲;课后，他广泛阅读参考书籍和科学知识读物，扩大自己的知识面。此外，他还主动找老师出些参考习题进行演算。他的数学成绩优异，数学教师诺索卜夫人见詹天佑学习刻苦并且十分上进，便特别器重他，鼓励他努力学习，将来做一名科学家。

1878年，詹天佑以优异的成绩中学毕业。但他从未忘记自己的誓言，接着便考上了美国著名的耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程专业。在他四年的大学生涯中，詹天佑刻苦钻研，起早贪晚，每天把全部精力都用在学习上。在大学毕业考试中，他的数学成绩得了第一名，学校颁发了奖状。而后，他的毕业论文《码头起重机的研究》也得到教授的很高评价，从而顺利获得了学士学位。

詹天佑12岁远涉重洋到美国留学．从小学开始，一直读到大学毕业，共10年之久。事实表明，这也是他为建设中国而发奋学习的10年。

1881年7月，詹天佑踏上了归国的路途。他怀着为中国人争气的雄心壮志，担任中国人自修的第一条铁路——京张铁路的总指挥，从动工到通车只用了4年时间，比原计划提前2年完工，还节约了28万两白银，在中国铁路史上写下了光辉的一章。