利用好敏感期，孩子能掌握四种语言

孩子一过2岁学习语言的速度会加快，5岁前的孩子可以接受多种不同的语言，他们的大脑有自行分辨的能力，这时教会孩子外语相比他长大后再去学要容易很多。

而我们这种双语家庭也逼迫着孩子至少接受两种语言，对他来说，其实是一件很好的事情。当然每一个孩子的语言发育能力是不一样的，包括在双语家庭中长大的混血儿，他们的语言表达能力也有着明显的差别。

我记得当年上育儿课的时候，教授很明确地告诉过我们，每一个孩子都可以在同一个时间内接受四种不同的语言，并且不会混淆。

我生活在一个移民国家，周围朋友和邻居的孩子几乎都清一色地说双语，即便父母双方都是纯正美国血统的家庭，也会让孩子在很小的时候就学习第二语言。在中文学校，你看到的孩子不再是清一色的华人，还有很多印度裔孩子。

英语理所当然是美国的第一语言，所以大部分华人家长从不担心孩子的英文能力，反而很担忧孩子的中文。

豪豪当初开口说话较晚，有朋友曾经对我说“不要让豪豪学习太多语种，怕混淆了”。我不喜欢道听途说，孩子就算开口慢一点也不是什么大不了的事情。从怀孕开始我就坚持和豪豪说中文。对我来说，中文是我的母语；对我的儿子来说，中文也应该是他的母语。就好比在美国，如果有人问豪豪是哪里人？豪豪可以说是美国人，也可以说是中国人，混血儿本身就是两个国家的人，这个说法在美国已然成了一种习惯。

在语言能力方面，豪豪只能算是一个特别普通的孩子，18个月的时候他开始正式说一些单字和几个简单的词组，开始的时候他会中英文混着说，豪豪的爸爸经常要问我豪豪说的中文是什么意思。慢慢地，豪豪开始说句子了，这个时候他会跟我说中文，跟他爸爸说英文，有的时候他还会把我的话翻译给他爸爸听，为此还发生了不少有趣的事情。

在豪豪没上小学之前，我并不能区分出豪豪的中文和英文哪一个更好。白天的时候他在幼儿园跟我全部用中文沟通，夜晚到家他会很自然地用英文和爸爸交流。晚上我们给豪豪讲故事，他会找几本英文故事书给爸爸，把中文书递给我。我想他脑中应该没有感觉到中文和英文的差别，只是觉得一个词可以用两种不同的方式表达出来，而谁能听懂哪一种语言，他心中有数。

豪豪很小的时候，我就喜欢给他听西班牙语。西班牙语是美国的第二大语种，我周围有很多说西班牙语的朋友，电视上也会有说西班牙语的频道。刚开始的时候，我只是让他听西班牙语的音乐；后来，我在选择电视节目的时候，会直接打开西班牙语的儿童频道。在豪豪2岁左右，我发现他可以和邻居的墨西哥小朋友用西班牙语沟通。我很吃惊。最有意思的是那个墨西哥小朋友还不会说英文，一直和豪豪说西班牙文。豪豪好像没有什么感觉，两个人整天都待在一起玩，还变成了好朋友。

有的时候，豪豪的爸爸会质疑我，豪豪能看懂这个西班牙语的动画片吗？我让他去问豪豪，豪豪还会开心地用英文解释给爸爸听，俨然像个小老师。豪豪倒是不太会说西班牙语，或许是因为我听不懂，有的时候他会说出一些我完全听不懂的单词，慢慢地他也知道我不懂，就不再说了。

但是我们的墨西哥邻居告诉我，豪豪不仅可以听懂他们说的话，有的时候还会回应他们。我想尽管我和他爸爸都不会西班牙语，但是通过看电视节目，有了画面和语言的对照，孩子他接受得快，自己也学会了一些西班牙语，只是因为平常没有人沟通就不善于表达。我始终认为，这些学习过的东西会储存到孩子大脑中掌管语言的地方，也许有一天当他处在那个语言环境中就会学习得特别快。

语言是一种奇妙的东西，大脑也有着很复杂的结构，我们很难去想象，也很难去断定什么才是我们大脑可以接受的，让孩子从小多接触多种语言，只要他自己感兴趣，总是没有坏处的。

语言还是要从小就开始学，我自己对此深有体会。当初上学的时候学英文真的很困难，如果我们从小就有条件多听英文，即便不需要说，至少今后的学习和口语的发音也会容易很多。而且一些习惯一旦养成就很难改变，即使很多在美国生活很久的中国人也很有感触，因为我们可以和别人用英文沟通，可是我们的乡音是不会改变的。