《德国传说集》

作为德国文学研究的开拓者，格林兄弟凭着自己的学术专著在年轻时便已在学术界崭露头角，而两卷童话的问世，更使他们跻身于浪漫派之列而享誉世界。但这些仅仅只是开始，他们的勤奋和智慧将会换来更多的收获。

1819年，两本童话集进行了再版。格林兄弟和上次一样，把它们分送给了自己的朋友们，并在书上写道：“请接受它（书），望勿见笑。如果您认为这本书值得更深入地了解的话，那么您会发现，这里许多地方有了改进并作了修订，而第一卷则全部进行了修订。”修订过的版本，在许多地方都留下了威廉那富有诗意的写作风格。

1822年，《儿童和家庭童话集》第三卷出版了，这一卷所考虑的主要不是只愿欣赏诗歌的儿童们，而是一些对童话较为关注的学者。

格林兄弟在此卷的注释里不但指出了他们的童话和法国、意大利童话的同源关系，还指出了这些童话与动物童话情节上的相似情况，以及古代神话对它们的影响。他们的功绩不仅仅在于他们对古老的童话进行了搜集，并以优美的形式把它们固定下来，而且还在于他们成了科学领域的奠基人之一，特别是威廉·格林对这部书的理论部分提出了基本思想。雅科布在这一时期主要忙于复杂的、基本语法问题的研究。他曾承认：“我很少参加《儿童和家庭童话集》第三卷的编写工作，也就是说只是偶尔提些意见。”当然，他的建议都得到了弟弟的重视和采纳。

包括第三卷在内的3本《儿童和家庭童话集》完成了，这是16年艰巨劳动的总结。一年以后，格林兄弟这部三卷集的书开始博得了普遍的称赞，部分童话还被翻译成了英语。

与此同时，格林兄弟还研究另一个选题，这个选题似乎可以和《儿童和家庭童话集》相提并论，这就是《德国传说集》。与童话相比，传说是某种崭新的东西，传说也叙述不可思议的事件，叙述同鬼神、同巨人以及同地精会面。不过它们要么同一定的历史事件、历史人物有关，要么同一定的地点有关，它们并不存在于想象的世界中。

作为“猎人”，格林兄弟在图书馆和档案馆里开始从事塔西佗的著作研究，他们在普里尼和卜可比的作品当中作了摘录。他们不但从格里高里作品里查找法兰克人的传说，从约尔丹的作品里查找哥特人的传说，而且也从保罗·狄康的作品里查找朗哥巴尔德人的传说。在从巴黎到维也纳的图书馆里，他们查找了许多手写编年史、民间传说、回忆录和描写卓越人物趣闻的集子。他们多次碰到许多无人过问的传说，格林兄弟仔细而又准确地抄写了这些被重新发现的材料。他们翻阅了16—17世纪的作品，这些作品有不少是路德和格里麦利斯加乌津、费沙尔特和阿勃拉姆以及桑克特·克拉尔的手稿。同编写童话一样，后来他们对其进行润色加工，力图用通俗无饰的，然而是他们所习惯的流畅语言叙述这些传说。

1816年，格林兄弟顺利地出版了《德国传说集》的第一卷，而在1818年复活节前出版了第二卷，即最后一卷。这部新书和《童话集》一样，向世界打开了一份美妙的可能被埋葬的宝藏。

《德国传说集》收集了大约600个传说。在书中，家神和幽灵到处游荡，人鱼公主和爱尔菲使自然界生机盎然，神鬼和地精在家庭储藏室里跑来跑去，矮子从地洞里钻了出来，巨人迈着大步跨过群山，老祖母复活了，由魔力控制的王子在等待自己胜利的时刻……此外，书中还常常出现很久以前的历史人物形象：有时是民族大迁徙时代的公爵或者是较晚时代的皇帝和国王，有时是传说中人民的庇护者热涅维耶娃，或者豪杰人物济格弗里德和洛埃恩格林……