出生及家庭

1561年1月22日，伦敦临河街约克府的一个贵族家庭里人声鼎沸、热闹非凡，因为这家刚刚诞生了一个婴儿。孩子长得十分可爱，他的家人都十分高兴。这个婴儿就是后来鼎鼎大名的弗兰西斯·培根。

培根的家庭在政治、经济、宗教各方面都与英国新的秩序息息相关。培根的家族是由于亨利八世自上而下的宗教改革，分配寺院土地而起家的。培根的祖父曾经为伯利·圣·爱德蒙斯大寺院的僧侣担任管家。由于他的关系，培根的父亲尼古拉·培根才能够以俗家的出身进入剑桥大学，并参予政治活动。寺院解散后，尼古拉·培根购买的正是爱德蒙斯大寺院所属的几处庄园。尼古拉·培根也正是在宗教改革中把国家权力从僧侣手中夺到俗家出身的大臣手中的一员。

尼古拉·培根也并非平庸之辈。他曾在剑桥大学攻读法律，担任过伊丽莎白女王的掌玺大臣，也是个知名的、有学问的、受人尊敬的大法官。他以智谋、干练、中庸、清廉得到了人们的拥戴。而且，在对待儿子的教育上，尼古拉·培根也是不遗余力。作为一个新贵族，他的许多思想都对小培根有着深远的影响。

一次，小培根在饭厅看见了一幅画，上面描绘着谷物女神席利斯在教导世人如何播种五谷的场面，画的下面还有一行题字：“教育造成进步。”小培根不懂，就去问爸爸，尼古拉·培根耐心地向好奇的儿子解释了画的含义。虽然小培根当时年龄太小，仍不理解画的意思，但这幅画以及这句话却铭刻在他的心上。后来，培根一直热情倡导科学，讴歌发明创造给人类带来了巨大的利益。在《新工具》中，培根还特别援引了卢克莱修的几行诗，表述了农业的发明对于人类物质文明具有第一次革命的意义。

培根的母亲安尼是当时有名的才女，她是尼古拉·培根的第二任妻子。安尼博学多才，精通希腊文和拉丁文。她是个加尔文教派的教徒，热心宗教改革事业，她和加尔文主义者有着密切关系。安尼为社会服务而翻译出版的那些著作既反映了她的才学；同时也反映了她的信仰和气质。因此，安德逊在对安尼评论时说：“她在神学上是个加尔文主义者，在性癖上是个清教徒，在气质上是个‘狂热者’，在学问上是接受各种学派的哲学、神学学说的思想家，……是当代的政治斗争的较为公正的观察员。”培根就是在这样一位母亲的抚育下成长的，她对培根的教育、宗教信仰等方面都有着重大的影响。

培根的许多亲戚也都是当时的显贵。培根的姨父威廉·塞西尔·博莱伯爵是英国著名的贵族，其家族与皇室的密切联系从亨利七世时就开始了。博莱曾在剑桥大学和葛莱公会学习，在爱德华六世、玛丽王朝都曾作过官。伊丽莎白继承王位后，博莱是伊丽莎白枢密院里权力最大的成员，是伊丽莎白女王的财政大臣、国务秘书、首席部长，对伊丽莎白女王及整个王朝都有重大影响。博莱和他的儿子罗伯特·塞西尔也就是后来的萨里斯伯利伯爵，对培根的仕途都有很大的影响。