【摘要】：首先，将大象牵上一艘船，再在船身上与水面交界的地方做一个标记。这时船上的石头的重量和大象的重量是一样的。现在，日本国内的动物园里，已经有能称大象之类重物的秤了。让大象到这种秤上，直接就能称出它的体重。猴子的体重只有几千克，必须用刻度有“克”或者“千克”单位的体重计。如果让猴子上大象用的体重计，估计指针动也不会动。去肉店时，跟老板说“给我100克肉”，老板会用能准确称出“克”单位的秤来称肉。
像大象那样又大又重的动物，怎么样才能测出它们的体重呢？有那么大的秤吗？
在古代的印度和中国，据说都有人思考这个问题。传说古代的人们是用下面这种方法来称大象的体重的。
首先，将大象牵上一艘船，再在船身上与水面交界的地方做一个标记。然后，将大象牵下船，再往这艘船上装石头，直到船沉到标记处。这时船上的石头的重量和大象的重量是一样的。所以只要称出每一块石头的重量，把它们加起来，就能得出大象的重量了。这就是在中国家喻户晓的“曹冲称象”的故事。
现在，日本国内的动物园里，已经有能称大象之类重物的秤了。让大象到这种秤上，直接就能称出它的体重。有些公司还开发出一种装置，能称出卡车或者货车载的货物重量。
那么，如果用能称大象体重的体重计，来称猴子的体重，能不能称出来呢？
答案是不能。因为大象用的体重计是要能称几千千克重的大秤，所以它的刻度上只有“吨（t）”（1吨=1000千克）这种单位。猴子的体重只有几千克，必须用刻度有“克（g）”或者“千克（kg）”单位的体重计。如果让猴子上大象用的体重计，估计指针动也不会动。
去肉店时，跟老板说“给我100克肉”，老板会用能准确称出“克”单位的秤来称肉。做物理实验时，要称出1克或5克盐，我们用的是托盘天平。
像这样，要称出物体的重量，需要用各种各样合适的秤才行。
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