不要慨叹生活的痛苦!慨叹是弱者。
——高尔基
美国俄勒冈州波特南的伊莉莎白·康尼说:“在美国庆祝陆军在北非获胜的那一天，我接到国防部送来的一封电报，我的侄儿——我最爱的一个人——在战场上失踪了。过了不久，又来了一封电报，说他已经死了。
“我悲伤得无以复加。在这件悲痛之事发生以前，我一直觉得生命于我多么美好，我有一份自己喜欢的工作，好不容易带大了这个侄儿。在我看来，他代表了年轻人美好的一切。我觉得我以前的努力，现在都得到了很好的回报……然而，我最后收到的竟是两份这样的电报，我的整个世界都粉碎了，觉得再也没有什么值得我活下去。我开始忽视我的工作，忽视我的朋友，我抛开了一切，既冷淡又怨恨。为什么我最爱的侄儿会死?为什么这么个好孩子——还没有开始他的生活——为什么他应该死在战场上?我没有办法接受这个事实。我悲伤过度，决定放弃工作，离开我的家乡，把我自己藏在眼泪和悔恨之中。
“就在我清理桌子，准备辞职的时候，我突然看到一封信。信是几年前我母亲去世时我侄子写给我的一封信。‘当然我们都会想念她的，’那封信上说，‘尤其是你。不过我知道你会撑过去的，以你个人对人生的看法，就能让你撑得过去。我永远也不会忘记你教我的那些美丽的真理:不论活在哪里，不论我们分离和相距多么遥远，我永远都会记得，你曾教我要微笑，要像一个男子汉，承受一切发生的事情。’
“我把那封信读了一遍又一遍，觉得他似乎就在我的身边，正在和我说话。他好像在对我说:‘你为什么不照你教给我的办法去做呢?撑下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤藏在微笑底下，继续过下去。’
“于是，我又回去工作。我不再对人冷淡无礼。我一再对我自己说:‘事情到了这个地步，我没有能力去改变它，不过我能够像他所希望的那样继续活下去。’我把所有的思想和精力都用在工作上，我写信给前方的士兵——给别人的儿子们;晚上，我参加了成人教育班——要培养出新的兴趣，结交新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的种种变化。我不再为已经永远过去的那些事悲伤，现在我每天的生活里都充满了快乐——就像我的侄儿要我做到的那样。”
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