无线电的创始人尼古拉·特斯拉

尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla，1856年-1943年）是世界知名的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师。塞尔维亚血统的他1856年7月10日出生在克罗地亚。特斯拉被认为是历史上一位重要的发明家。他在19世纪末和20世纪初对电和磁性的贡献也是知名的。他的专利和理论工作形式依据现代交变电流电力（AC）的系统，包括多相电力分配系统和AC马达，帮助了他带动起第二次工业革命。

在美国，特斯拉在历史上可以媲美任何其他的发明家或科学家。1893年他展示了无线通讯并成为电流之战的赢家之后，就成为美国最伟大的电子工程师之一而备受尊敬。许多他早期的成果变成现代电子工程的先驱，而且他的许多发现具有开创性意义。公元1943年，美国最高法院承认他为无线电的发明者。特斯拉从不在意他的财务状况，于穷困且被遗忘的情况下，享年86岁。

1881年，他移居去了匈牙利的布达佩斯，去为一家电报公司（美国通讯公司）工作。在那里，他遇见了Nebojsa Petrovic，一个从奥地利来的年轻发明家。尽管他们的收入微薄，他们仍然一起做了一个项目，使用双涡轮机来产生持续的电流。当电话业务在布达佩斯展开时，特斯拉成为公司主要的电气专家。并在不久以后为这个国家设计了第一个电话系统。

1889年，特斯拉决定迁往有让他有做高频高压实验场所的科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯。到达后不久他向法国记者说，他正在做用无线传电将讯号从派克斯峰（他附近的一座山）送到巴黎的实验。特斯拉的日记有着他跟电离层及地下经纵波或横波传播的地电流相关的实验说明。在实验室，特斯拉证明了泥土是导电体，制造出人工闪电（放出的电有数百万伏，最长的有英尺长）。特斯拉亦有研究大气层电力，观察他用接收器收到的闪电讯号。由复制品可见，特斯拉的接收器及金属检波器电路有着令人意想不到的复杂性（例如：分散式高Q螺旋共振管、无线电波反馈、原外差效应及再生技巧）。特斯拉声称他这时观测到驻波。在科罗拉多实验室里，他相信他“记录”到外太空电波讯号的讯号，不过都被其他科学家否决了。他提到从他接收器的数据中有着重覆的讯号，跟他已经提及过的雷电及土壤干扰上得到的讯号本质上很不同。他以后更明确地重提那些讯号是一组组地出现。特斯拉的后半生都在尝试向火星发讯。1996年科拉姆发表了一篇木星上的等离子环形圆纹曲面讯号分析，当中指出了科罗拉多的火星沉落，和特斯拉记录的1889年夏季的木星讯号中止一致。

特斯拉推理关于用电和磁翘曲（或仅是改变）空间和时间的可能性，并且想使其能被人们所控制。在他临终之时，特斯拉深深着迷于波粒二象性，也就是电磁波既是波，也是粒子的理论，一个早已被量子物理所纳入的主张。特斯拉对此领域的研究使其有了一个想法，那便是操弄一定模式的电磁波去创造出“光之墙”。此神秘之墙能使时间、空间、重力和物质发生改变，并产生出一系列包括反重力太空船、空间传送和时间旅行。他最奇异的发明可能就属“意识摄像”机器。特斯拉设想，当一个意识在脑中形成，就会有一个相对应的图案在视网膜上出现，并且这段经由神经元传导的电子档案能被一个机器读出且记录下来。这段资讯之后再被一个人工视神经处理，然后回放到银幕上。

在使用电的现代世界上到处都可以看见特斯拉的遗产。撇开他在电磁学和工程上的成就，特斯拉也被认为对机器人、弹道学、资讯科学、核子物理学和理论物理学各种领域有贡献。特斯拉晚年被视为一个疯狂科学家，由于宣称可以创造怪异的科学发明而被广泛注目。许多他的成就已伴随着一些争议被应用。当代有许多特斯拉的钦佩者，视他为“创造出二十世纪的人”。