甜味的另一来源

能酿蜜的蜜蜂到处都有，只有在盛产甘蔗的地方蜜蜂才会减少。从山崖或是洞穴中获得的野生蜜蜂酿成的蜜，占了蜂蜜总数的十分之八，而人工饲养的蜜蜂所酿的蜜只占十分之二。蜂蜜可呈现出不同的颜色，有青色、白色、黄色、褐色等等，不一而足，随各地花朵产蜜的特性不同而变化。

比如菜花蜜、禾花蜜等，有成百上千种不同的名目。所有这些蜜蜂，无论是家蜂还是野蜂，每群都有蜂王。蜂王居住的地方，会筑出一个桃子一般大的蜂台，而且蜂王产下的后代会一直世袭为王。蜂王是不出去采蜜的，每天由所有的蜂轮流分班采集花蜜献给蜂王食用。在春、夏这两个酿蜜的季节里，蜂王每天都会出去两次，每次离开峰巢总会有八只蜜蜂跟随服侍。蜂王出去时先出现在巢的入口处，四只蜜蜂用头顶着蜂王的腹部，另外四只蜜蜂环绕在蜂王四周飞翔而去。没过多久这一队就会飞回来，也按照离开时的方式，四只蜜蜂头顶着蜂王的腹部，护送着蜂王回巢。

蜜蜂采蜜

春夏季节，蜜源最为丰富，工蜂开始频繁地外出采蜜。它们伸出精巧如管子的“舌头”，当“舌头”一伸一缩时，花冠底部的甜汁就顺着“舌头”留到蜜胃中去。通常情况下，一只工蜂一天要外出采蜜40多次，每次采100多花，但采到的花蜜只能酿0.5克蜂蜜。如果要酿1千克蜂蜜，而蜂房和蜜源的距离为1.5千米的话，一只蜜蜂几乎要飞行12万千米的路程，差不多等于绕地球飞行3圈。

菊糖

菊芋按照块茎的皮色可分为红色和白色两个品种。它的块状茎含丰富的菊糖，是果糖多聚物。用菊芋加工成的菊糖，风味清爽，适用于增效加工食品中的益生菌，例如在酸奶及甜食中的应用。

古人一直没有阐明蜂王的性别及新蜂王的由来。人们对于蜂王存在着三种迥然不同的看法。第一，认为蜂王由其他生物转化而来，即所谓“化生”；第二，为相蜂所生；第三，为蜂王所生。宋人王禹偁在《小畜集·蜂记》中指出，“王之子尽复为王”，还描述了蜂王产卵的情景。道教经典《道藏经》则说：“峰交则黄退”，说明宋代时人们已观察到蜜蜂雌雄交配后的体色变化。明人陶辅在《桑瑜漫志》还记载了蜂的雌雄之别，“蜂之雄者尾锐，雌者尾岐，相交则黄退”。后来张宗法则在《三农记》中说，分蜂时新蜂王“要另居一所，不得子母对面并肩”。这些描述显然已指出蜂王的性别是雌蜂。

群蜂在巢

工蜂们正在把花蜜酿成蜂蜜。它们把采来的花朵甜汁吐到一个空的蜂房中，到了晚上，再把甜汁吸到自己的蜜胃里进行调制，然后再吐出来，再吞进去，如此轮番吞吞吐吐，要进行100—240次，最后才酿成香甜的蜂蜜。蜂蜜几乎含有蔬菜中的全部营养成分，可促进消化吸收，提高机体抵抗力，对促进婴幼儿的生长发育有着积极作用。

养家峰的人把养峰的桶挂在屋檐的一头，或者把蜂箱放在窗台下，桶或箱子上都要挖出几十个小洞，以便蜜蜂钻到里面去。家里的人如果偶尔打死一两只蜂还没关系，如果打死三只以上，蜜蜂就会群体出动螫人，这就叫“蜂反”。蝙蝠天生最喜欢吃蜜蜂，要是有蝙蝠乘机钻进蜂巢，就会被它吃掉无数的蜜蜂。这时只要杀死一只蝙蝠挂在蜂巢前，其他的蝙蝠就不敢再来吃，这种方法俗语中叫“枭令”，有杀一儆百的含义。如果蜜蜂数量太多需要分成两群时，必须把一只新的母蜂分出去成为蜂王，其他群蜂就会列队排成扇形跟着新蜂王飞走。有些人还会在地上浇洒酒糟，用酒香吸引蜜蜂分群。

蜜蜂酿蜜之前会先筑出酿蜜用的空间，称为“蜜脾”，它的形状好像动物排列整齐的鬃毛。蜜蜂用嘴咀嚼采到的花心汁液，吐出以后累积久了就变成了蜜，再用人尿去浸润，蜂蜜会变得芬芳甜美，这就是所谓“臭腐化神奇”的道理。要取出蜜脾获得蜂蜜时，因为要用布包住蜜脾来回扭转，里面的蜂蛹、幼虫大部分都会死掉，蜜脾的底部会有黄色的蜂蜡生成。在深山中的一些岩石上，偶尔会发现经过好几年都没有割下来取蜜的野生蜜脾，其中所含的蜜已经相当成熟。当地人只需用一根长竿刺破蜜脾，蜜汁就会流下来。有一些蜜脾的时间还不到一年，这就需要有人爬上去割取，取蜜的方法就跟自家养蜂取蜜一样。洞穴中出产的蜂蜜绝大部分来自北方，南方地势低，气候又潮湿，只有在山崖上才有蜜蜂筑巢酿蜜，而从没有见到在洞穴里筑巢的。一斤蜜脾中可以获得十二两蜜。西北地区的蜂蜜占全国糖产量的一半，几乎与南方的蔗糖不相上下。