历史上的上帝和人

历史上的上帝和人

上帝如何启示他的百姓，是我们要探讨的一个基本问题。耶稣教导说:“上帝是个灵，所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他”(《约翰福音》四章24节)。使徒保罗也说，上帝就是“那独一不死，住在人不能靠近的光里，是人未曾看见，也不能看见的”(《提摩太前书》六章16节)。上帝的选民敬拜时，是不准使用上帝的“雕像”或“画像”的。那么，上帝既是个灵，是我们不能看见和接近的，我们又如何领会他的意思呢?

神为了使自己为人所知，便使用类比法，即利用事物之间某方面的相同或相似来作类比。“上帝选取我们的经验和语言范围内某些现象作类比，而推知他的经验及自我表达范围内的真理。”^[3]换言之，上帝使用一个模型——从我们熟悉的环境中，选取一套类比系统。^[4](科学也使用此法，例如气体分子实在小得肉眼无法看见，为了解释气体分子的活动情况，物理学家便使用桌球相撞的模型作类比。尽管分子实际上并非如小球般，但其运动和相互作用的方式却极相似。见第九章。)

从圣经的启示可知，上帝的中心模型是一个人。这种类比把上帝的活动描绘成人的活动，将上帝类比作人，所以称为拟人说。因此，旧约圣经描述上帝行走在他的子民中间，眼见他们行恶，耳听他们哀号，而且在战场上为他们争战。

为了理解类比如何用于沟通，我们首先把某些与现实有关的层面(桌球的撞击运动)与不相干的事物(桌球的颜色)区分开来。圣经的词汇是要传达上帝关心他的选民，而并非用来指出上帝有脚、耳、眼、手。上帝也被描绘成具有人的情感，如喜、怒、哀、乐……这副人的模型有时被现代学者(他们似乎能够接纳以桌球的模型来比拟分子)讥为原始、粗糙的，但却非常生动，很有感染力地向各个文化和世纪显明了是上帝。圣经有时还利用特定的社会角色(如统治者、法官、雇主、父母)来类比上帝，借以强调上帝的一些属性。可是，这类比喻(例如:“耶和华是我的牧者。”)与科学的模型不同，它是带有感情色彩的，如此才能对态度和行动产生影响。当读者投入其中，有如身临其境，语言便成为事件了。

当然，将上帝拿来作类比，也冒谬误之险，尤其若有人拘泥文字，便难免将比喻等同于所描写的事实。不可敬拜偶像这条诫命，不仅是反对拜偶像，也是一种信念，相信上帝是个灵，不受任何视觉形象所规限。他常常超乎我们所能领悟的，因为“我的意念，非同你们的意念，我的道路，非同你们的道路”(《以赛亚书》五十五章8节)。圣经里的比喻之所以不可胜数，也许是因为这些比喻可以互相补足，互为匡正。^[5]

在新约圣经中，上帝的最高模型便是耶稣基督。他是永活的道，彰显上帝的位格和旨意。

太初有道……道成了肉身，住在我们中间。(《约翰福音》一章1－14节)

就在这末世借着他儿子晓谕我们……他是上帝荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像。(《希伯来书》一章2—3节)

耶稣以他的一生进行医病、传道的工作，彰显了上帝的言行。福音书的焦点是耶稣的死、复活、升天，是上帝救赎大工的高潮。这些事情及当中的意义，经使徒的努力而宣扬开来。他们的信息并非忠告，而是喜讯:“基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了;又照圣经所说，第三天复活了。”(《哥林多前书》十五章3－4节)人类的困境主要不在于他们善恶不分，这弊病可借教育得以改正;而在于我们违背上帝，这就需要赎罪，与上帝和好。基督徒的信息，在宣告上帝的爱和在基督里的怜悯，呼召我们以认罪、相信和新生活去回应上帝的大爱。

圣经所表现的人类史观是线性的、持续性的，有一个目的和目标。它以亚当和夏娃为开始，演进至基督所立的新约，而以上帝统管万物为结束。古希腊有轮回观念，没有所谓独特意义;圣经历史则截然不同，它包含一系列具决定性的意义事件，以达致一个目的。旧约圣经几近百分之六十的篇幅，都是叙述历史——个人、家庭、部落、国家的事迹。在新约圣经中，四福音书和使徒行传占了几乎同等的篇幅;其余各书多是透过写给个人或教会的书信，对历史作出神学的诠释。上帝主要是借着历史的媒介，向人类启示他的位格和旨意。在这方面，圣经记载的可靠性，已不断从考古学和历史研究得到证实。^[6]