美国有个心理学家曾做过这样一个实验，将一群小孩子安置在同一个房间，并放上糖果，告诉他们糖果只能等工作人员回来再吃，然后又用隐藏的摄像头观察他们，发现只有少部分孩子克服了糖果的诱惑，而大多数都吃下了糖果。以后工作人员跟踪调查，发现没吃糖的孩子成人后在事业上大多都很成功，而吃了糖的那部分孩子却少有成就，并且失业率很高。那说明了什么呢？人要成功一定要自律，即“自己约束自己”。从小的方面来说，它是对一个人意志力的考验。
一代影星成龙在出国的时候，他父亲告诫他三点：“不许赌博，不许吸毒，不许加入黑社会。”在金钱、地位、利益面前，成龙能够约束自己，抵制住诱惑，这为他日后成功奠定了坚实的基础。由此可见，自律是成功的基石。
挪用公款、贪污、受贿等罪名被绳之以法的案例并不鲜见。产生这种案件的根本原因就是因为当事者缺乏自律。经常见诸报端的案件通常是贪污或受贿几百万、上千万而被判刑的，这就使人产生误解，好像只有数额巨大的才构成犯罪。其实，我国刑法规定贪污、受贿、挪用公款的起刑数额一般是5000元以上。在经济发达、物质生活水平极大提高的今天，这个数额是很多人不以为然的，尤其对那些经手、管理的财产成百万、上千万甚至上亿的企业管理者而言，这个数额是那么微不足道。然而，几万元就可以让往日令人羡慕的企业经营管理者锒铛入狱，尊严尽失，往日的奋斗、荣誉成为泡影，实在是令人惋惜。
也许我们并没有贪污企业的钱财，但是，扪心问问自己，有没有在老板不在的时候一个人打私人电话，有没有曾经利用职务之便做私人的事情？
自律作为一种职业道德，源自于一个人对自己的真正关爱，更出自于关爱企业发展的良心。
作为企业的员工，需要有强烈的自律意识。如果一个员工没有自律能力，那他在工作上的敬业程度就会大打折扣。一个资深的人事经理举了这样一个例子：我们的上班时间是早上8点30分，有人8点20分就到了，有人8点30分到，也有人8点40分才到。在平时是看不出这三类人有什么本质的区别，但是在关键时刻，或许就会因为这迟到10分钟的习惯，有些人误了大事，给公司带来了无可挽回的损失。这其实就是每个人自律能力的不同所导致的不同后果。
自律是员工自我管理的一个重要方面。员工自我管理的范畴大致包括：员工对企业组织引导方式的认同程度，对一定的文化价值体系的理解和兴趣程度，自律感、羞耻感、自我约束力以及自我激励能力，工作中所表现出的主动性和能动性，对所承担工作和达到组织所设定目标的自信心，克服困难和战胜挫折的勇气，等等。
一个工作效率很高的销售主管说：我一直保持着将文档做得很工整的习惯，无论我有多忙甚至在周末也不例外，这个习惯让我受益匪浅，我很清楚我所要完成工作的时间表和采取何种方式去做。在我的系统里，我跟踪每一件事，从而确保不仅按时完成自己的任务和落实各项细节，而且兼顾我的顾客和同事。如果他们没有及时和我联系，我就会给他们发电子邮件。事实上，有一天一个人告诉我：我还不如主动跟你联系，因为我知道你如果听不到我的消息，一定会在我的语音信箱里留言的。
具有很强的自律意识，是优秀员工不可缺少的职业品质。吉姆·柯林斯在对大公司上亿美元投入的项目研究过程中发现：“当员工守纪律的时候，就不再需要层层管辖；当工作守纪律的时候，就不再需要管理制度的约束；当行动守纪律的时候，就不再需要过多的管理和控制。结合了强调纪律的文化和创业精神，你就得到了激发卓越绩效的神奇力量。”
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