轻松清洁的吸尘器

吸尘器发明之前，人们除尘的方法是多种多样的，有用抹布的，有用小扫帚的，在英国的铁路上则用大功率的压气机往车厢里灌气，直接把垃圾吹出窗外。

19世纪，欧洲的许多家庭开始使用地毯，地毯使用时间长了容易藏污纳垢，因此清理地毯是一件很费力的事，这就促使人们动脑筋想一些更简便的清理方法。

1876年，英国人比塞尔经过多次实验，制造了一个清扫器。这个清扫器有一个盛装灰尘的箱子，还有可以更换的刷子。这个清扫器很快用在宫廷、高尔夫球场等场所大显身手。

1901年，英国土木工程师布斯来到伦敦莱斯特广场的帝国音乐厅，参观来自美国的一种车箱除尘器示范表演。这种机器用压缩空气把尘埃吹入容器内，灰尘被吹得四处飞扬。布斯对这种方法不感兴趣。不过，这使布斯茅塞顿开。他想：不应把灰尘吹走，那样灰尘会吹得到处都是，而应把灰尘吸入才对。于是，他开始研究一种新的、可以把灰尘吸进的清扫器。

回家后，他用一块手帕蒙住嘴，趴在地板上使劲地吹，结果发现手帕背面沾满了灰尘。依据多次实验的结果，布斯终于发明了世界上第一台真空吸尘器。他制作的吸尘器体积特大，是马拉的大篷车，用汽油机作动力驱动真空泵，空气和垃圾吸入软管，通过布袋将灰尘过滤。由于这个吸尘器太大，只好用马拉着在街上跑来跑去，停在用户的房屋前，由工作人员将长长的软管伸进窗里，操纵吸尘器。但是，最棘手的问题是噪音太大，因此引起一些人的反感，甚至报了警。有利的一面是，1902年，布斯的服务公司到西敏斯大教堂，清理爱德华七世加冕典礼所用的地毯，此后生意日益兴隆。

1906年，布斯制成了家庭小型吸尘器，名为“小型”，却重达44公斤，还是过于笨重而无法普及。1907年，美国俄亥俄州的发明家斯班格拉制成了轻巧的吸尘器。当时，他在一家商店里做管理员，为了减轻清扫地毯的负担，制成了一种吸尘器。这种吸尘器用电扇制成真空，将灰尘吸入机器，然后吹入口袋。由于他本人无能力生产销售，1908年把专利转让给毛皮制造商胡佛。胡佛接手后，开始制造一种带轮的“O”型真空吸尘器，销路相当好。这种最早的家用吸尘器设计比较合理，发展至今也无原理上的大改动。

这些吸尘器的清洁原理都是借助吸气作用，从地板、地毯、墙壁、家具及其他不易用扫帚清除污垢的表面吸走灰尘和干的脏物，如细线、纸屑、头发等。它的主要部件是真空泵、过滤袋（或过滤网）、软管、延长管及各种形状不同的管嘴。

现代吸尘器在附件上变化多样，为清除地毯污物，设计出了粗毛刷、细毛刷、转动毛刷；为清理墙角，设计出扁形管嘴；为清理地板，则设计出磨光刷等。