空中悬停的直升飞机

在救灾抢险、地址探矿、野外施工、科学探险等现场经常出现直升机的灵活身影。直升机像一只蜻蜓一样，上下左右来往自如，既可以在空中悬停，又可以在简单的条件下起降，同时还可以快速地执行各种艰巨的任务。

这种飞机自发明以来受到了人们的欢迎，在世界各国迅速得到了广泛的应用。世界上第一架实用直升机的发明者，是出生在俄国的基辅的伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基。

伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基，世界著名飞机设计师及航空制造创始人之一，他一生为世界航空做出了相当多的功绩，而其中最重要的则是设计、制造了世界上第一架四发大型轰炸机和世界上第一架实用直升机。

西科斯基于1889年5月25日出生，从小就沉迷于航空，尤其对达芬奇所画的直升机原理图和从中国传来的竹蜻蜓小玩具特别感兴趣。12岁那年，小西科斯基就制作了一架以橡皮筋为动力的直升机模型，显示了机械创造的天赋。长大后，他就读于彼德堡海军学校和基辅工业学院。

莱特兄弟发明了世界上第一架载人动力飞机后，1908年，威尔伯·莱特驾机来到巴黎做飞机表演，西科斯基有幸目睹了前辈们的英姿，于是决定要自己动手制造这种“会飞的机器”。

1909年，他开始研制直升机，但在当时发动机和飞行理论的水平下，研制直升机根本不可能成功。经过多次失败后，西科斯基不得已停下来，转而研制固定翼飞机，他在这个阶段研制了许多不同类型的飞机。

1913年5月26日，西科斯基亲自驾驶着名为“俄罗斯勇士”的四发大型飞机飞上蓝天，飞行高度122米，时速104公里，这架飞机也是第一架拥有封闭驾驶舱和客舱的飞机。

在“俄罗斯勇士”的基础上，1913年底，西科斯基制成了“伊里亚·穆罗梅茨”重型轰炸机，这种飞机能载400公斤炸弹，这在当时是最多的载弹量了，也是世界上第一架大型轰炸机。机上装有8挺机枪，机组成员4—8人。第一次世界大战爆发时，俄军中共有4架这样的飞机投入作战使用，至1918年，共生产了73架。

1919年，西科斯基移居美国，1923年组建了西科斯基航空工程公司，但并不成功，公司也不景气。1928年他加入了美国国籍，并于次年组建了西科斯基飞机公司，开始研制水上飞机，先后研制成功多种型号的水上飞机。

在积累了无数教训和经验、创造了多次辉煌后，西科斯基仍没有忘记儿时的梦想，又回到了直升机的研制中。不到3年功夫，他便解决了直升机的最大难题——飞机在空中打转儿的毛病。他巧妙地在机尾装了一副垂直旋转的抗反作用力的小型旋翼——尾桨，终于使直升机飞上了蓝天。

1939年9月14日，年过50岁的西科斯基身穿黑色西服，头戴鸭舌帽，爬进座舱，轻松地把一架直升机升到空中，并在空中平稳地悬停了10秒钟之久，然后轻巧地降落回地面。这在航空史上是崭新的一章，他成功地让世界上第一架真正的直升机——VS—300升空了。经反复试飞，VS—300具有良好的操纵性能，具备了现代直升机的基本特点。