梦中完成的科学试验

在梦中完成科学试验的是勒韦，一位德裔美籍的生理学家和药理学家。他因为发现了神经末梢传递的化学物质，而获得1936年的诺贝尔生理学或医学奖。勒韦出生于德国法兰克福，最初他是学习医学的，但由于对当时落后的医疗状况不满和失望，而转行学习药理学。1902年，还在英国伦敦大学斯塔林实验室留学的他，了解到肾上腺素可能是交感神经受刺激产生效应的真正因素。那时，勒韦就开始设想，刺激迷走神经或交感神经，或许会在其末梢释放出某种物质，从而把神经冲动传递给效应器官。但在当时，这还仅仅是勒韦头脑中的一个设想，并未真正付诸实践，但这个问题一直萦绕在他的脑海之中，他希望有一天能够亲自证实他的这一想法。

就这样，几年过去了，在1920年的复活节前，勒韦做了个离奇的梦，就连他事后讲起都感到不可思议。这天，他吃过晚饭，由于无事可做便早早地睡下了。没过多久，勒韦便进入了梦乡。但就在这个时候，令人不可思议的事情发生了。他做了一个梦，在梦中他完成了证实多年前设想的试验，并且试验大获成功。梦中的成功让勒韦笑出声来，然后他被自己的笑声所惊醒。醒后，他迫不及待地想重现梦中试验的情景，但遗憾的是，无论他怎么绞尽脑汁还是无法想起来。失落的勒韦就这样郁郁寡欢地过了几天，没想到离奇的事件再次发生了。一天，毫无思绪的勒韦又做了同样一个梦，在梦中他清楚地记下了试验的每一个步骤。然后，他迅速地从睡梦中醒来，跑到实验室马上开始了在梦中进行的试验。他按梦中试验的设计，将两只带有迷走神经的青蛙心脏从青蛙体内取出，然后用玻璃管将其联结，在管中注射营养液。当刺激一只青蛙的迷走神经时，另一青蛙的心脏跳动也明显跟着受到了抑制。

就这样，他像梦游一样地完成了该实验，结果获得了一个令世人惊叹的重大发现：神经刺激很明显是被溶于玻璃管盐水中的某种化学物质传递过去的。勒韦通过这一实验的有力支持，证实了传递神经冲动的某种化学物质的存在。但是他只是提出这一物质的存在，但并未清楚指出是何种物质。后来，经过英国物理学家戴尔证实这种物质便是乙酰胆碱，是一种有机化合物。在这里需要指出的是，勒韦虽未指明该物质的名称，但在此之前，人们普遍误认为，神经传递信息是通过生物电的形式实现的，而勒韦的这一发现彻底纠正了人们的错误，对于后人解释神经系统的生理过程有着非常重要的意义。